La missione in Congo-Kinshasa è la prima intrapresa da Catherine Hainaut per MSF. Quando avrai finito, tra due mesi, vorrai uscire di nuovo. Immagine: privata
Un’epidemia di vaiolo nei campi profughi fuori Goma potrebbe avere conseguenze disastrose. L’infermiera Catherine Henault si prepara al peggio: “È impossibile isolare così tante persone contemporaneamente”.
Da poco più di tre mesi, l'infermiera belga Catherine Henault lavora con Medici Senza Frontiere in Congo-Kinshasa. La sede è nella città di Goma, nel nord-est del paese, dove l'organizzazione gestisce, tra le altre cose, una clinica sanitaria.
Il Congo-Kinshasa è uno dei paesi più poveri del mondo e i conflitti armati hanno costretto più di cinque milioni di persone alla fuga. La maggior parte dei rifugiati rimane nel paese e vive nei campi intorno alla città di Goma.
– Le condizioni nei campi sono molto difficili. Non c'è acqua né elettricità e vivono vicini, fino a dieci persone che vivono in una tenda. Le malattie si diffondono facilmente, come la polmonite e altre infezioni respiratorie, e i bambini, gli anziani e le persone vulnerabili sono particolarmente a rischio, dice al telefono Catherine Heino.
Epidemia di vaiolo dall’autunno 2023
Come infermiera lavora, tra le altre cose, per formare e supportare il personale locale nel centro sanitario e nelle tendopoli. Durante l'estate, la sua missione si trova sempre più alle prese con una nuova minaccia per la salute: il vaiolo. Dall’autunno del 2023, la malattia si è diffusa in alcune parti dell’Africa, di cui il Congo-Kinshasa è il più colpito. Più di 16.000 persone sono state infettate dalla malattia nel paese e quasi 550 persone sono morte. La forma scura è considerata grande.
In precedenza la diffusione dell'infezione era limitata all'area circostante la capitale Kinshasa, ma si teme che possa diffondersi anche nei campi fuori Goma. Finora sono stati diagnosticati 68 casi.
Il problema è che ci sono lunghi periodi di attesa per le risposte ai test, fino a due settimane. Di solito dovrebbe scomparire entro un giorno. Abbiamo dovuto rimandare a casa i casi sospetti con le nostre istruzioni di sapone e igiene sull'isolamento. Ma ovviamente è difficile tenerne traccia quando vivono così vicini.
Espande il numero di aperture di isolamento
Quando il personale dice che dovrebbe volerci un giorno per ottenere i risultati dei test e invece ci vogliono diverse settimane, ciò ha un impatto sulla fiducia del pubblico nelle cure.
– Non va bene e vogliamo che vengano da noi se pensano di essere malati. Molte persone in realtà sono riluttanti a venire in clinica perché temono l’isolamento.
MSF, in collaborazione con il personale locale, visita quotidianamente i campi. Oltre ai consueti controlli sanitari e trattamenti, ora sanno anche quanto il vaiolo è contagioso e come proteggersi da un possibile contagio.
Stiamo lavorando per aumentare il numero di posti di isolamento nella clinica e stiamo ricevendo spedizioni di materiali per far fronte all’epidemia su scala più ampia. Ci stiamo preparando al peggio, ma la diffusione del contagio nei campi potrebbe avere conseguenze disastrose. È impossibile isolarne molti contemporaneamente.
Prima missione internazionale
La missione a Goma è il primo lavoro internazionale di Catherine Henault per MSF. Nella sua città natale, Bruxelles, ha lavorato per dieci anni nel settore sanitario di emergenza, compresi i pazienti affetti da infezioni. Lì ha incontrato persone infette dal vaiolo a causa di un’epidemia nel 2022.
Capisco dalle notizie che si teme che il vaiolo si diffonda oltre l'Africa.
Nuove raccomandazioni per i vaccini contro il vaiolo
A causa della diffusione del vaiolo, l'Autorità sanitaria pubblica ha aggiornato l'Organizzazione mondiale della sanità Si raccomanda la vaccinazione contro la malattia.
La vaccinazione può, ad esempio, essere rilevante per gli operatori sanitari, gli operatori umanitari o altre persone che risiederanno in un’area geografica con una diffusione comunitaria in corso del vaiolo e che intendono avere uno stretto contatto fisico con persone in comunità in cui sono in vigore misure di prevenzione dell’infezione. posto. . In generale le raccomandazioni di viaggio non sono state valutate adeguate.
Le offerte di vaccinazione dovrebbero sempre essere precedute da una valutazione individuale da parte di un medico.
Per gli altri gruppi nella comunità per i quali è stata precedentemente raccomandata la vaccinazione contro il vaiolo, non ci sono cambiamenti in questo aggiornamento.
Fonte: Agenzia per la sanità pubblica
– Capisco che le persone siano preoccupate per una nuova pandemia dopo il Coronavirus, ma non credo che dovresti preoccuparti così tanto. Il tasso di contagio non è molto alto ed è più facile isolarsi in Europa. Qui è più difficile.
Quando Catherine Henault e il resto dello staff incontrano casi sospetti, usano i guanti. Per quanto riguarda il campionamento, è necessario utilizzare anche una maschera perché c'è il rischio di schizzi da vesciche piene di liquido.
-Non ho paura di infettarmi, ma mi sento al sicuro con le nostre regole igieniche.
Le vesciche causate dalla malattia possono essere molto dolorose e spesso i pazienti necessitano di antidolorifici. Le ferite possono infettarsi e devono essere trattate con antibiotici.
-Finora abbiamo ciò di cui abbiamo bisogno e possiamo curare coloro di cui abbiamo bisogno. Ma non sappiamo cosa accadrà, nessuno lo sa.
Inscatolato in numeri
Tra il 1° gennaio 2022 e il 18 agosto 2024 sono stati diagnosticati 5.940 casi in tutto il mondo, di cui 3.562 quest’anno.
Sono morte 48 persone, di cui 26 quest'anno.
La malattia è stata segnalata in 15 paesi, la maggior parte dei quali in Africa.
Fonte: Organizzazione Mondiale della Sanità
Fatti su Mbox
Il vaiolo contagioso è essenzialmente una malattia zoonotica, cioè una malattia che può essere trasmessa tra animali e uomo. È anche possibile che il virus si trasmetta tra persone.
Il virus fu scoperto per la prima volta nelle scimmie e fu quindi chiamato virus del vaiolo delle scimmie (virus del vaiolo delle scimmie in inglese). La malattia fu scoperta per la prima volta negli esseri umani nel 1970 e fu chiamata vaiolo delle scimmie.
Il vaiolo è causato dal virus del vaiolo delle scimmie, che è diviso in due tipi: ramo 1 e ramo 2, che a loro volta sono divisi rispettivamente in ramo 1a, ramo 1b, ramo 2a e ramo 2b. È stato segnalato che la categoria 1 è più grave con un tasso di mortalità molto più elevato rispetto alla categoria 2. La categoria 1 è anche più contagiosa.
Sintomi e trattamento
Il periodo di incubazione è solitamente da 6 a 13 giorni. Ma può essere più breve o più lungo, fino a tre settimane. I sintomi possono variare a seconda del metodo di trasmissione. Questi sintomi sono comuni nei casi di trasmissione non sessuale:
- Compaiono vesciche o ulcere, spesso sul tronco, sulle braccia, sulle gambe, sulle mani e sui piedi.
Oltre a questo potrai ottenere:
- febbre
- Mal di testa e dolori muscolari
- Linfonodi ingrossati.
Se l'infezione viene trasmessa attraverso il contatto sessuale, sono comuni anche i seguenti sintomi:
- La comparsa di brufoli o ulcere sul viso o dentro e intorno alla bocca e alla gola.
- La comparsa di vesciche o ulcere sopra e attorno ai genitali e attorno all'ano.
- – Problemi con la defecazione, come diarrea e difficoltà a urinare.
- Dolore attorno all'ano e nel retto.
- Pesantezza al basso addome e al bacino.
La malattia può causare molto dolore e disagio, ma di solito si risolve da sola entro due o quattro settimane. Le persone con un sistema immunitario indebolito possono avere una durata della malattia più lunga. Le persone sane e immuni raramente si ammalano gravemente. Succede che le persone infette dal vaiolo debbano essere ricoverate in ospedale, ad esempio a causa della difficoltà a mangiare e della comparsa di dolorose vescicole in bocca.
I bambini più piccoli, così come le donne incinte e le persone con un sistema immunitario indebolito, corrono un rischio maggiore di ammalarsi gravemente se vengono infettati dal virus del vaiolo delle scimmie. In rari casi, di solito nelle persone con un sistema immunitario indebolito, la malattia può portare a complicazioni.
Esistono farmaci che hanno un effetto antinfettivo e sono consigliati in caso di malattie gravi.
Fonte: Agenzia per la sanità pubblica.
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