La malattia di Crohn e la colite ulcerosa comportano un’infiammazione cronica dell’intestino. La condizione è anche chiamata malattia infiammatoria intestinale, IBD.

Uno studio ha ora dimostrato che l’IBD può aumentare il rischio di cancro ai linfonodi, linfoma, una forma di cancro che colpisce il sistema immunitario.

Precedenti studi sul rischio di linfoma nell’IBD erano troppo piccoli per trarre conclusioni definitive. La ricercatrice Ola Olén del Karolinska Institutet afferma che gli studi non hanno tenuto conto di errori metodologici significativi e non erano rappresentativi dei pazienti con IBD di oggi.

Il nuovo studio ha incluso quasi 170.000 pazienti con IBD provenienti da cartelle cliniche svedesi e danesi tra il 1969 e il 2019. Per calcolare il loro rischio di linfoma, i pazienti sono stati confrontati con persone senza IBD.

Minor rischio di linfoma

I ricercatori hanno scoperto che i pazienti con malattia di Crohn e colite ulcerosa avevano maggiori probabilità di sviluppare linfoma, ma il rischio era più alto nei pazienti di Crohn. I linfomi a cellule T e i linfomi a cellule B sono stati la causa principale dell’aumento del rischio.

– Abbiamo riscontrato un aumento del rischio relativo di diversi tipi di linfoma sia nel morbo di Crohn che nella colite ulcerosa, ma è importante notare che il rischio assoluto di sviluppare il linfoma è molto basso, afferma il ricercatore Jonas Ludvigsson del Karolinska Institutet.

L’aumento del rischio corrisponde a un caso in più di linfoma su 1.000 persone con IBD che sono state seguite per dieci anni.

L’aumento può dipendere dal trattamento

Il rischio di sviluppare un linfoma nei pazienti con malattia di Crohn è aumentato negli ultimi due decenni. Ciò coincide con l’aumento dell’uso di farmaci immunomodulatori, che agiscono sul sistema immunitario e riducono l’infiammazione, nel trattamento delle IBD.

Il più alto rischio di cancro è stato osservato nei pazienti che hanno ricevuto questi farmaci, ma i ricercatori hanno scoperto nello studio che anche i pazienti che non hanno ricevuto tali farmaci avevano maggiori probabilità di sviluppare il linfoma.

– Questo indica che sia l’infiammazione della malattia che il suo trattamento svolgono un ruolo, afferma Ola Olén e continua:

Poiché si parla molto dei rischi di sviluppare il linfoma quando si utilizza l’immunoterapia, è importante chiarire che la malattia e l’infiammazione stesse sembrano guidare lo sviluppo del linfoma. Questo dovrebbe essere preso in considerazione e discusso quando si introducono trattamenti più recenti in quanto si potrebbe temere che i trattamenti aumentino il rischio di linfoma.

Il prossimo passo dei ricercatori è esaminare dati più dettagliati per rispondere alla domanda su ciò che conta di più nel rischio di linfoma: la malattia stessa o il trattamento per essa.

Studio scientifico:

Aumento del rischio di linfoma nel tempo nella malattia di Crohn ma non nella colite ulcerosa: uno studio di coorte scandinavo.E Gastroenterologia clinica ed epatologia.

comunicazione:

Ola Olen, medico senior e professore associato presso il dipartimento di medicina, Karolinska Institutet, [email protected]