Il detto che lo zucchero porta all’iperattività è vero o falso?

Emily Sonstedt: Sbagliato, se si guarda la ricerca. Da quello che sappiamo oggi, non esiste alcun supporto scientifico a riguardo. Ma alcuni bambini potrebbero essere più sensibili alla reazione allo zucchero. La ricerca non ha esaminato questo aspetto.

Maria Ahlsen: Sbagliato, almeno se si guarda al comportamento e alle prestazioni cognitive dei bambini. Ma può dipendere anche dal significato che attribuisci alle parole. Se i bambini diventano davvero felici e corrono in giro, forse l’ambiente può vederli come un po’ indisciplinati, un po’ iperattivi. Ma lo zucchero non sembra essere la causa di questa patologia, anzi lo è più la situazione.

Cosa ha dimostrato la ricerca sul diabete e sull’iperattività nei bambini?

Emily Sonstedt: Nel 1995 è stata realizzata una meta-analisi, uno studio che trae conclusioni dallo stato delle conoscenze accumulate. Ha dimostrato che non esiste alcun supporto per un legame tra diabete e iperattività nei bambini. I ricercatori che hanno condotto la meta-analisi hanno discusso se l’affermazione di un’associazione potrebbe essere dovuta al fatto che i genitori anticipano un comportamento iperattivo quando i loro figli mangiano zucchero – qualcosa che un altro studio, non incluso nella meta-analisi, aveva precedentemente dimostrato.

Come sono arrivati ​​i ricercatori alla conclusione che non esiste alcuna relazione tra zucchero e iperattività?

Emily Sonstedt: Tutti i 16 studi della meta-analisi erano in cieco, quindi né i ricercatori, né i genitori, né i bambini sapevano a chi era stato dato lo zucchero e a chi un dolcificante. Sono stati condotti 15 studi in un laboratorio o in un ambiente scolastico, dove ai bambini sono stati somministrati zucchero o dolcificanti. In uno studio, i bambini hanno invece ricevuto una dieta ricca di zuccheri per tre settimane, mentre i gruppi di controllo hanno ricevuto una dieta contenente dolcificanti, aspartame o saccarina.

In un altro studio molto interessante, a tutti i bambini sono stati somministrati dolcificanti, ma a metà dei genitori è stato detto che ai loro figli era stato somministrato zucchero. I genitori e i bambini sono stati fotografati in modo che i ricercatori potessero vedere come interagivano tra loro. I genitori dovevano rispondere sulla loro esperienza con i figli e l'attività dei bambini veniva misurata. Dallo studio è emerso che i genitori che credevano che ai loro figli fosse stato somministrato zucchero controllavano maggiormente i loro figli e li rimproveravano in misura maggiore. Anche questi genitori consideravano i propri figli significativamente più attivi, sebbene la misurazione dell'attività dimostrasse che erano meno attivi rispetto ai bambini i cui genitori avevano ricevuto l'informazione corretta, cioè ai loro figli erano stati somministrati gli edulcoranti.

La meta-analisi è stata eseguita quasi 30 anni fa. Non ci sono ricerche recenti a riguardo?

Emily Sonstedt: No, ho cercato nei database ma non ho trovato alcuna meta-analisi aggiuntiva, né altri studi controllati. È un po' strano, ed è qualcosa che accade spesso e di cui parlano molti genitori. Ma è il caso di alcuni studi: una volta terminati, non c'è nient'altro a cui guardare. Oppure può trattarsi di uno o più gruppi di ricerca che hanno condotto molti studi sull'argomento e, una volta terminati, nessun altro ricercatore si assume il compito.

Maria Ahlsen: I bambini e l'iperattività in particolare non sembrano essere un tema caldo ultimamente. Ma esiste una meta-analisi del 2019, che ha raccolto e analizzato i dati di studi che hanno esaminato gli effetti dello zucchero sull’umore e sull’umore negli adulti; Corsa allo zucchero o crollo dello zucchero.

Un'analisi di 31 studi mostra che lo zucchero non ti fa sentire bene. Nella prima ora dopo aver mangiato qualcosa di zuccherino, si avverte invece un livello di stanchezza maggiore e si diventa meno vigili. Forse si può dire che questo conferma i risultati della meta-analisi (del 1995) su bambini, diabete e iperattività.

È noto da 30 anni che lo zucchero non è ciò che fa correre i bambini alle feste. Tuttavia, questa affermazione si propaga in ogni nuova generazione di genitori. Com'è?

Emily Sonstedt: Molti potrebbero pensare che sia così. Quando vedi tuo figlio comportarsi male, pensi che sia così ovvio e concludi che deve essere lo zucchero.

Maria AhlesHN: Ebbene, perché questo mito non muore mai? Questo è il grande mistero: è un po' come un film sugli zombie; Il mostro non muore mai.

Se non è lo zucchero a rendere i bambini eccitati e iperattivi alle feste, cosa può esserlo?

Emily Sonstedt: Alle feste non è solo zucchero, ci sono anche tante altre cose: tutta velocità, tanti bambini… non lo so, ma quando i miei figli ricevono i dolci il sabato, non diventano iperattivi. Se l’affermazione che lo zucchero rende i bambini iperattivi fosse vera, diventerebbero iperattivi ogni volta che mangiassero dolci, non solo alle feste ma anche quando ricevevano dei dolci il sabato a casa sul divano.

Maria CiaoHN: I bambini possono semplicemente essere felici e divertirsi: questo è qualcosa che molti di noi sperimentano quando partecipano a una festa divertente.