Lo screening con telecamera magnetica per il cancro alla prostata può cambiare il modo in cui viene esaminato

Le morti per cancro alla prostata potrebbero essere ridotte del 30% se lo screening fosse effettuato in Svezia.

Ma il National Board of Health and Social Care finora ha rifiutato, perché gli attuali metodi di screening hanno molti difetti.

Un nuovo studio svedese ha ora dimostrato che un esame MMP della prostata potrebbe cambiare questa situazione.

Ogni anno circa 2.300 uomini muoiono di cancro alla prostata in Svezia.

La Prostate Cancer Society vuole offrire uno screening del cancro alla prostata per gli uomini a partire dai 50 anni, in modo che la malattia possa essere rilevata e trattata in modo tempestivo e il numero di uomini che muoiono a causa della malattia sia ridotto.

Una precedente tesi dell’Accademia Sahlgrenska di Göteborg mostra che le morti per cancro alla prostata diminuiscono del 30% se gli uomini vengono chiamati per un test regolare e strutturato del PSA. Lo studio ha coinvolto 10.000 uomini che hanno testato il loro PSA ogni due anni e li hanno seguiti per 22 anni.

Lo screening aumenterebbe la sopravvivenza, riducendo al contempo il numero di casi di cancro alla prostata.

Stimiamo che circa 1.000 vite all’anno potrebbero essere salvate con uno screening e una cura meglio organizzati per il cancro alla prostata, afferma Callie Waller, portavoce della politica di cura per la Prostate Cancer Society.

Vengono prelevati troppi campioni inutilmente

Tuttavia, il National Council on Health and Care sconsiglia lo screening con i soli test PSA, che sono il metodo di test tradizionale per il cancro alla prostata. La decisione si basa sul fatto che gli effetti positivi dello screening mediante campioni di PSA non superano gli effetti negativi a livello di popolazione.

Il PSA – antigene prostatico specifico – è una proteina presente nel cancro alla prostata con livelli elevati nel sangue. Tuttavia, un valore aumentato può avere cause diverse dal cancro, come un ingrossamento della prostata o una prostatite.

Pertanto, per determinare se si tratta di cancro alla prostata, è necessario prelevare campioni di tessuto dalla prostata.

Ciò significa che molti uomini vengono testati inutilmente. I test convenzionali con i test PSA portano a una diagnosi eccessiva e all’individuazione di un gran numero di tumori innocui.

Sappiamo che lo screening può ridurre il rischio di cancro alla prostata grave e di morte per malattia. Non è accurato come uno strumento, il tradizionale test PSA, afferma Tobias Nordstrom.

È professore associato di urologia al Karolinska Institutet di Solna e primario del dipartimento di chirurghi e urologi dell’ospedale di Danderyd.

Hai bisogno di diagnosi più accurate

Un altro problema con i test PSA è che il valore può essere aumentato, senza essere cancerogeno. Ci sono anche uomini che soffrono di cancro alla prostata e non hanno un valore elevato.

Quindi hai bisogno di uno strumento migliore del PSA, che rende la diagnosi più accurata, afferma Tobias Nordstrom.

Molti uomini hanno tumori piccoli, a crescita lenta e a basso rischio che non richiedono cure. Questo vale per quasi un quarto degli oltre 10.000 uomini con diagnosi di cancro alla prostata in Svezia ogni anno.

Si stima che a 2.500 uomini in Svezia sia stato diagnosticato un cancro alla prostata, che all’epoca si riteneva non richiedesse alcun trattamento.

Questi uomini sono soggetti a osservazione ripetuta (sorveglianza attiva).

Pertanto, secondo gli esperti, sono necessari metodi di screening complessi per ridurre la diagnosi eccessiva, il trattamento eccessivo e prevenire diagnosi di cancro ed effetti collaterali non necessari.

Un nuovo modello per il rilevamento del cancro alla prostata

Un nuovo ampio studio svedese del Karolinska Institutet ha ora dimostrato che l’esame con fotocamera magnetica (MRI) della ghiandola prostatica e campioni di tessuto mirati dalla prostata può ridurre significativamente la sovradiagnosi.

Lo scopo dello studio era valutare metodi migliorati per scoprire se un uomo aveva un cancro alla prostata che richiedeva un trattamento, afferma Tobias Nordstrom, leader dello studio.

Sappiamo già che ci sono effetti positivi dello screening del cancro alla prostata. Ma ciò che fa il nostro studio è indagare su come gli strumenti moderni possono essere utilizzati per renderlo più accurato.

Il nuovo modello consiste in una combinazione di diversi test e un campione di sangue (Stoccolma 3), che misura più fattori del semplice PSA.

Un esame del sangue che mostra il rischio di un uomo di sviluppare il cancro alla prostata che richiede un trattamento.

“Rileva almeno molti tumori pericolosi.”

Se si sospetta un cancro alla prostata, continua un esame MRI della ghiandola prostatica e, se vengono rilevati cambiamenti sospetti, vengono prelevati campioni di tessuto mirati.

– Questa opzione ha lo scopo di rendere la diagnosi più accurata. Si tratta di essere in grado di offrire lo screening giusto agli uomini giusti.

La combinazione della risonanza magnetica con campioni di tessuto mirati presenta più vantaggi e meno svantaggi rispetto ai test PSA standard e al campionamento tissutale convenzionale.

– Stiamo limitando il numero di campioni di tessuto non necessari e diagnosticando tumori piccoli e innocui, che non influenzeranno quella persona per il resto della loro vita, mentre troviamo almeno molti tumori più gravi che richiedono un trattamento, afferma Tobias Nordström.

Molte vite potrebbero essere salvate mettendo in scena meglio una diagnosi di cancro alla prostata, dice.

“Soddisfare con gadget moderni”

Lo studio (STHLM3MR) è stato presentato a luglio alla più grande conferenza europea di urologia e pubblicato sul New England Journal of Medicine.

Il professore associato Tobias Nordstrom ora vede un nuovo scenario davanti a sé quando si tratta di diagnosi.

“È gratificante che ora disponiamo di strumenti all’avanguardia per essere in grado di eseguire questo test strutturato per il cancro alla prostata in modo più accurato”, afferma.

La diagnosi del futuro potrebbe consistere in una combinazione di campioni di sangue e risonanze magnetiche.

Da marzo 2020, il National Prostate Cancer Care Program ha raccomandato di esaminare la prostata con una telecamera magnetica, prima di prelevare campioni di tessuto, negli uomini con PSA moderatamente elevato.

La strategia ha avuto effetto

Dati recenti del Registro nazionale del cancro alla prostata indicano che questa strategia ha già avuto un impatto significativo sull’assistenza sanitaria svedese. Lo ha affermato Läkartidningen.

Di tutti gli uomini sotto gli 80 anni a cui finora è stato diagnosticato un cancro alla prostata quest’anno – con un PSA moderatamente elevato e un tumore non rilevabile durante lo screening – l’86 percento ha avuto una risonanza magnetica alla prostata.

La Prostate Cancer Society ora valuta, sulla base del nuovo studio MRI, che non ci sono più ostacoli all’offerta di uno screening nazionale per il cancro alla prostata in Svezia.

“Niente è più contro lo screening”

Lo studio ha confermato che l’esame con una telecamera magnetica riduce significativamente la sovradiagnosi. Quindi non possiamo più vedere nulla che possa parlare contro lo screening, dice Callie Waller della gilda.

Secondo gli esperti, se le scansioni MRI vengono eseguite in Svezia con il sospetto di cancro alla prostata, richiederanno circa 3.000 scansioni aggiuntive all’anno.

Penso che ora abbiamo così tante conoscenze che c’è motivo di considerare di nuovo una discussione aperta sullo screening del cancro alla prostata. Ma dovrebbe essere il National Board of Health and Welfare a fare tale valutazione, afferma il ricercatore Tobias Nordstrom.