Il desiderio di mangiare negli animali e negli esseri umani è spesso considerato basato principalmente su due bisogni: ottenere sostanze nutritive e provare piacere. Tuttavia, il desiderio di mangiare può anche essere innescato, ad esempio, da stress, ambiente sociale, malattia o essere una forma di ricompensa.

Pertanto, è difficile misurare e studiare la pulsione della fame stessa. Che cosa, allora, è più naturale dello studio della fame in una mosca della banana, Drosophila melanogasternoto nel campo della ricerca da 100 anni e che ha contribuito a cinque premi Nobel.

Così i ricercatori americani della University of Michigan Medical School hanno messo una manciata di moscerini della banana, giovani e vecchi, femmine e maschi, affamati e nutriti, da soli o in gruppo, in camere di sfida con una soluzione di saccarosio – pura caramella per le mosche. Quindi hanno studiato il comportamento delle mosche e hanno scoperto che le mosche affamate mangiano molto e per molto tempo.

Nella fase successiva, per distinguere se le mosche scelgono un pasto dopo la fame, le mosche dovevano scegliere tra mangiare lievito o mangiare una soluzione di saccarosio al 2%. Le mosche femmine affamate preferivano il lievito in misura maggiore rispetto alle mosche femmine nutrite. Tuttavia, le mosche femmine sazie preferivano il lievito in misura maggiore rispetto ai maschi sazi, il che potrebbe essere spiegato dal fatto che le mosche femmine richiedevano più proteine ​​rispetto alle mosche maschi.

Successivamente, i ricercatori vogliono sapere se le mosche hanno mangiato inconsapevolmente. La soluzione di saccarosio al 2% è stata sostituita con una soluzione al 20% di saccarosio e alle mosche è stata offerta la soluzione. I ricercatori hanno scoperto che sia le donne che i maschi trascorrevano molto più tempo con la soluzione al 20 percento rispetto a quella con il 2 percento. I ricercatori stanno ora iniziando a sospettare che le mosche delle banane possano nutrirsi per piacere.

Per essere davvero sicuri della loro ipotesi, i ricercatori hanno deciso di esaminare il cervello dei moscerini delle banane. Hanno scoperto che quando le mosche della banana mangiavano una soluzione di saccarosio al venti per cento, venivano attivate speciali regioni dopaminiche nel cervello della mosca. Poiché è noto che la dopamina contribuisce all’euforia e alle sensazioni di piacere, e che alle mosche piace stare in una soluzione di saccarosio al venti per cento, i ricercatori hanno ipotizzato che le mosche delle banane, oltre a mangiare per i nutrienti, mangino anche per il piacere. .

I ricercatori ci tengono a sottolineare che il dibattito sul fatto che i moscerini della frutta mangino per piacere è ancora in corso e controverso.

In breve, si può dire che in questo studio è stato dimostrato che le mosche di banana affamate mangiano molto e per molto tempo. Le mosche femmine mangiano più delle mosche maschi. Quando la mosca riceve alti livelli di zucchero, si attivano i neuroni dopaminergici, il che potrebbe indicare che la mosca sta provando piacere.

Quindi studia rispettosamente i moscerini della frutta godendoti la vita o leggi lo studio:
Anatomia comportamentale della fame in DrosophilaeVita (2023), doi: 10.7554/eLife.84537.1