La produzione di mele del Brasile, da zero alla top ten mondiale

Con una produzione di mele di 1,3 milioni di tonnellate, il Brasile è il decimo produttore mondiale. Ciò corrisponde all’1,5% della produzione mondiale, ben al di sotto del 52% della Cina.

Proprio come l’astraca arrivò con gli immigrati di Wilhelm Moberg, la mela arrivò in Brasile con i coloni, ma in una certa misura era limitata alla coltivazione domestica. Fino agli anni ’70 praticamente tutte le mele venivano importate. Le mele rappresentano in realtà una delle maggiori spese di importazione del paese.

Il brasiliano medio mangia 5 kg di mele all’anno. I tedeschi mangiano 20 kg, gli svedesi 7 kg. In termini di clima, sarebbe più ragionevole paragonare il Brasile all’Angola, da dove proviene parte della popolazione brasiliana. In Angola, come in altri paesi tropicali, il consumo di mele è inferiore a 1 kg pro capite all’anno, senza produzione.

Perché i brasiliani mangiano le mele? Perché ha quasi le stesse dimensioni della Svezia ed è tra le prime 10 al mondo per la produzione di mele?

Naturalmente il consumo è culturalmente condizionato. Solo San Paolo ospita 15 milioni di discendenti di immigrati italiani che si sono stabiliti lì negli ultimi 130 anni. Il paese ha una popolazione e una cultura prevalentemente europee.

Negli anni ’60 i commercianti franco-algerini iniziarono la coltivazione commerciale intorno alla città di Friburgo, nello stato meridionale di Santa Catarina. È stato assunto un agronomo che ha valutato diverse varietà che potrebbero funzionare in un clima tropicale. Più intuitivamente, calla e fuji furono scelte perché i consumatori le adoravano e perché le varietà potevano funzionare nel clima del Brasile meridionale.

La particolarità della produzione brasiliana è che vengono ancora coltivate solo queste due varietà, e la Cala sta prendendo il sopravvento in gran numero perché i consumatori la preferiscono di più. Oggi la resa è di circa 50 tonnellate per ettaro. Questa è la stessa situazione della Svezia. In Svezia, invece, vengono coltivate varietà svedesi, mentre i consumatori qui preferiscono la calla, importata, tra le altre, dal Brasile.

Il Brasile è il mondo Il più grande produttore ed esportatore di arance e succhi d’arancia. La malattia, conosciuta in inglese come “citrus greening”, ha ucciso 77 milioni dei 203 milioni di aranci del Brasile. È una malattia batterica trasmessa da due insetti diversi. Non esiste una cura per la malattia, il frutto diventa verde e amaro quando è maturo. Presto l’intero albero morirà. La malattia è aumentata del 56% rispetto allo scorso anno. Evergreen si trova in Florida e California negli Stati Uniti e in tutti i paesi asiatici tranne il Giappone. È stato inventato in Cina alla fine degli anni ’40.

I prezzi delle mele in Brasile continuano a seguire l’indice brasiliano dei prezzi al consumo, ma i prezzi del succo d’arancia sono triplicati in un paio d’anni. Quest’anno c’è stato un enorme aumento dei prezzi. Quando chiedo ai miei amici in Brasile se passerebbero al succo di mela, dicono che berranno meno succo d’arancia. Non sono sicuro che gli europei la pensino allo stesso modo.

Poi ci sono i succhi misti. L’ultimo succo che ho bevuto in Svezia è stato il “succo d’arancia e fragola”. È principalmente succo di mela. Non è ragionevole credere che una tale miscela di succhi possa spiegare una forte diminuzione del succo d’arancia e un aumento del succo di mela?

Il sidro dolce a base di succo di mela è la seconda più grande esportazione alimentare della Svezia in tonnellate. Secondo il rapporto annuale sul commercio estero dell’Agenzia svedese per l’agricoltura per il 2022, l’esportazione netta di “altre bevande alcoliche” è stata di 159mila tonnellate. Questo è un puro sidro di mele del birrificio Koperberg. In confronto, la produzione di mele della Svezia è di circa 25mila ton. In Svezia non viene prodotto un solo chilo di mele perché il paese non dispone di uno stabilimento per produrre il concentrato. Quindi niente Kopparbergs Gravensteiner o (Åbro) Record Astrakan.

La Svezia ha qualcosa da imparare dal percorso del Brasile da cliente a importatore ad esportatore di mele. Nonostante il mercato comune dell’UE, le restrizioni sono certamente costose per i produttori di latte. La domanda di mele e succhi di mela aumenterà drasticamente e in modo permanente nel mondo e, credo, in Svezia. Ecco una grande opportunità.