Camminare può essere vissuto come qualcosa che facciamo automaticamente senza dover pensare. Ma essere in grado di camminare è più complicato di così.

L’andatura può anche essere collegata alla capacità cognitiva* che può essere compromessa nelle malattie neurodegenerative, come il morbo di Parkinson. Questo è ciò che mostra una nuova ricerca dell’Università di Lund.

La capacità di camminare può essere considerata una funzione essenziale per poter svolgere attività significative nella vita quotidiana. Quando incontro pazienti con diverse malattie neurodegenerative, mi rendo conto di quanto siano importanti i diversi aspetti delle difficoltà di deambulazione affinché una persona mantenga le proprie opportunità per varie attività, afferma il ricercatore e fisioterapista Magnus Lindh-Rengifo dell’Università di Lund.

* La percezione si riferisce alla capacità del cervello di ricevere, ricordare ed elaborare informazioni. L’abilità cognitiva è compromessa, tra l’altro, nelle malattie neurodegenerative in cui i neuroni si disintegrano.

Il tapis roulant computerizzato ha fornito risposte

Per valutare l’andatura, i ricercatori possono concentrarsi su misurazioni oggettive, ad esempio velocità di deambulazione, lunghezza del passo o varianza dell’andatura, ma anche su stime soggettive come il modo in cui il paziente percepisce la propria capacità di camminare o la paura di cadere.

In una tesi, Magnus Lindh-Rengifo ha utilizzato un tapis roulant computerizzato per studiare come i pazienti camminavano in diverse situazioni, ad esempio durante una camminata rilassata o se un’altra attività veniva eseguita contemporaneamente. È stata esaminata anche la velocità di camminata veloce.

Nella deambulazione confortevole, sono state identificate quattro componenti dell’andatura in soggetti con o senza decadimento cognitivo lieve: variabilità, frequenza/stabilità, cadenza e asimmetria.

La connessione con la cognizione è migliorata

I pazienti con decadimento cognitivo lieve avevano per molti versi una relazione simile tra le diverse misure dell’andatura, ma camminavano peggio dei soggetti senza compromissione. Secondo lo studio, ciò rafforza l’idea che l’abilità cognitiva sia una componente importante associata alla capacità di camminare.

Camminare era precedentemente visto come un’attività semiautomatica e ripetitiva. Tuttavia, richiede molto impegno cognitivo, specialmente quando la camminata è combinata con qualcos’altro allo stesso tempo, come tenere un bicchiere d’acqua.

Rischio di lesioni da caduta

La paura di cadere può anche indurre i pazienti a evitare determinate attività.

– A lungo termine, il comportamento di evitamento può portare a una ridotta capacità di camminare, che a sua volta aumenta il rischio di caduta. Se riusciamo a sostenere questi gruppi di pazienti nelle loro attività quotidiane, la speranza è che possano mantenere la capacità e la qualità della vita per un periodo più lungo. Poiché abbiamo anche scoperto che la paura di cadere aumenta nel tempo, è anche importante valutare continuamente sia queste difficoltà che le difficoltà di deambulazione percepite, ad esempio, nelle persone con malattia di Parkinson.

Magnus Lindh-Rengifo spera che i risultati andranno a beneficio dei pazienti a breve e lungo termine.

C’è vantaggio nel chiarire gli aspetti oggettivi e soggettivi dell’andatura nelle persone con condizioni neurodegenerative, dice.

tesi:

Aspetti oggettivi e soggettivi dell’andatura nelle persone con disturbi neurodegenerativiUniversità di Lund.