Il giorno di Capodanno, Austin è stato ricoverato al Walter Reed Army Hospital fuori Washington a causa di complicazioni dovute a un piccolo intervento chirurgico. Per diversi giorni è stato ricoverato in terapia intensiva, ma solo venerdì l'ospedale è diventato noto al pubblico. Il portavoce del Pentagono Pat Ryder disse all'epoca che le condizioni del ministro si stavano muovendo nella giusta direzione.

Ma non furono solo gli americani a rimanere all'oscuro della salute di Austin. Lo dicono entrambe le fonti interne all’amministrazione Biden Il New York Times E CBS Ci sono voluti diversi giorni prima che la Casa Bianca ne fosse informata.

Riservatezza La questione del suo ricovero in ospedale ha suscitato forti reazioni da parte degli esponenti della professione giornalistica americana e del governo del paese, anche a causa delle guerre in corso in Ucraina e Gaza.

Austin è responsabile di 1,4 milioni di soldati in servizio nel Paese e l’unica persona sopra di lui in ordine decisionale è il presidente Joe Biden. Secondo il Pentagono, il vicesegretario Austin Kathleen Hicks era pronto a sostituirlo. Durante la settimana deve aver preso alcune decisioni di routine.

Il ministro della Difesa è tornato al suo posto venerdì, secondo il portavoce Pat Ryder. Tuttavia, secondo le informazioni del New York Times, sabato era ancora in ospedale.

dice Austin all'unisono dichiarazione Non vede l'ora di tornare presto al quartier generale della Difesa. Lì ammette anche che avrebbe potuto essere più trasparente riguardo alle sue condizioni e si assume la responsabilità della riservatezza.

“Mi rendo conto che avrei potuto fare un lavoro migliore per tenere informato il pubblico”, scrive, e promette miglioramenti in futuro.