Non è stato il modo più semplice per debuttare nella National Hockey League, ma quando Eric Calgren ha fatto i suoi primi minuti con i Toronto Maple Leafs nella migliore lega di hockey del mondo, ha fatto uno sforzo costante. Nella partita di giovedì contro gli Arizona Coyotes, è stato gettato in aria calda a metà del secondo tempo e ha aiutato la sua squadra a ritardare da 1-4 a 4-4 e salvare un punto in casa alla Scotiabank Arena.

Nella proroga poi deciso Giacobbe Cicerone Per Coyotes, che ha così segnato un punto in più con il punteggio di 5-4.

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Non ho davvero avuto il tempo di pensare molto, dice Källgren a NHL.com/sv. Volevo mantenere la calma e cogliere l’occasione. È un grande evento per me giocare i miei primi minuti in NHL e volevo solo provare a divertirmi lì.

– L’ho sognato da quando ero piccola, quindi è sicuramente una serata che ricorderò per sempre. I ragazzi hanno giocato molto bene davanti a me e mi hanno aiutato molto quando sono entrato. Mi hanno reso facile giocare.

Il 25enne di Stoccolma Calgren, con il Lidingo Vikings HC come club madre, ha vinto l’oro del campionato svedese con i Växjö Lakers la scorsa stagione e ora sta facendo il suo secondo soggiorno in Nord America dopo essere stato selezionato dagli Arizona Coyotes al settimo round del Draft NHL nel 2015.

– Sì, è stata una coincidenza un po’ divertente che ho fatto il mio debutto contro i coyote. Mi è stato detto che sarei stato in squadra ieri, quindi mi sono presentato la mattina per fare i preparativi e ho fatto i miei soliti preparativi come in ogni partita. La folla è stata incredibilmente di supporto quando sono entrato. Mi hanno sostenuto e applaudito. Mi sono sentito bene.

Pietro Marazek La sua rete ha subito quattro gol in 12 tiri e sembrava generalmente svolazzare prima di essere buttata fuori dal campo alle 11:57 nel secondo tempo e sostituita da Calgren. Lo svedese ha fatto un’impressione mirata e inizialmente ha fermato dieci tiri.

Oggi è stata dura per Mrazek, afferma l’allenatore di Toronto Sheldon Keefe. Non poteva essere descritto in altro modo se non che stava lottando. Quando inserisci i primi due in questo modo, è facile che anche il terzo e il quarto disco cadano. Dovevamo trovare un modo per fermare i dischi e c’era chiaramente la necessità di cambiare l’obiettivo.

Eric è stato fantastico. L’allenatore Maple Leafs continua a giocare calmo, brillante e duraturo. Ha fatto un paio di parate davvero fantastiche e sembrava molto al sicuro da quando è stato lanciato nella sua prima partita in pochissimo tempo. Ha fatto un buon lavoro e alla lunga non ha potuto fare nulla in porta.

Calgren era vicino a farsi notare per il suo passaggio di punteggio nei tempi supplementari quando il salvataggio si è concluso con un calcio di punizione per Saleh. William Nylander Che, tuttavia, non può essere da meno Scott Wedgwood In una gabbia di coyote. Nylander si è dovuto accontentare di un gol e di un assist nella partita.

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– Eric ci ha dato l’opportunità di tornare in questa partita, dice Austin Matthews. L’ho visto giocare al ritiro e si è allenato due volte durante l’anno. Ha gestito la situazione molto bene e ha fatto un grande sforzo. Abbiamo lottato per un punto, ma abbiamo perso la nostra partenza sbagliata. Non abbiamo giocato bene fino al terzo tempo.

Källgren ha giocato due partite per i Tucson Roadrunners all’AHL 2019-20 prima di tornare in Svezia per giocare le partite con Växjö. Nel maggio dello scorso anno, ha firmato per i Maple Leafs e finora ha giocato per i Toronto Marlies nell’AHL durante la stagione. Lì ha un punteggio di 15-8-1 in 26 partite con una media di 3,02 gol subiti a partita, una percentuale di salvataggio di 90,4 e una percentuale zero.

Ho lavorato sodo e cerco di migliorare il mio gioco ogni giorno, dice Calgren. Ho dovuto giocare molte partite in questa stagione al Marlis e sembra di aver trovato la partita giusta molto rapidamente.

Dopo il debutto di Calgren, Toronto ha ora utilizzato cinque diversi portieri in questa stagione (Mrazick, Jack Campbell, Joseph Wall, Michael Hutchinson e Calgren), la maggior parte dei numeri dalla stagione 1983-84. Con Campbell sulla lista degli infortuni per un’altra settimana circa e gli sforzi sicuri di Calgren al debutto, ci sono buone possibilità che arrivino altre partite.

Il prossimo incarico di Toronto è un Heritage Classic sul campo del Tim Hortons Field in Ontario contro i Buffalo Sabres. Tuttavia, Calgren non vuole speculare se inizierà il suo debutto nella National Hockey League nella grande gara di andata. Sta solo cercando di godersi il più possibile il tempo delle Maple Leafs.

– Vedremo cosa succede. Farò del mio meglio ogni giorno che sarò qui, dice Calgren. Posso solo influenzare la mia performance. Non dovrei pensare troppo a cosa accadrà o non accadrà, ma solo essere me stesso e fare il mio gioco.