In Zooboy, Peter Hammerback ritrae il dilemma dei guardiani dello zoo e dei lavoratori della comunità

Il giornalista Peter Hammerback ha sempre desiderato scrivere un libro. Durante la pandemia visitava spesso Skansen con i suoi figli. Lì gli venne in mente che uno zoo sarebbe stato l’ambientazione ideale per un romanzo e che veniva raffigurato raramente se non nei libri per bambini.

– Ho pensato agli allevatori di animali e al loro ruolo, che deve essere molto duplice. Sono motivati ​​ad aiutare gli animali ma diventano carcerieri. Volevo scrivere di un guardiano dello zoo che intraprende questo viaggio mentale nel voler aiutare gli animali ma si rende conto che il lavoro riguarda almeno l’intrattenimento e il numero di visitatori.

È stato intrapreso un grande lavoro di ricerca e le serate sono dedicate a podcast, libri e programmi sulla natura. Peter ha imparato molto sul lavoro nello zoo svedese attraverso il libro “Vargattacken” scritto da Lars Berg, quando il guardiano dello zoo viene ucciso dai lupi a Kolmarden, tra le altre cose.

Nessun feedback dagli allevatori

Peter pensò di provare a farsi un brawa allo zoo mentre scriveva, ma non osava davvero. Non era sicuro che sarebbe diventato un libro e, se lo fosse stato, probabilmente avrebbe contenuto qualche critica agli zoo.

-Non ho ricevuto alcun feedback da nessun allevatore, ma è stato emozionante riceverlo. La cosa interessante che è venuta alla luce è che i ranger del parco che hanno lasciato il lavoro hanno potuto parlare in modo critico di loro. Ad esempio dopo che uno scimpanzé è stato ucciso nel Vorovicparken a Gävle.

Due blogger di libri hanno scritto che “Zooboy” ha dato loro un’idea di cosa vuol dire lavorare in uno zoo.

Hai sentito la responsabilità di rappresentare la professione in modo autentico?

– No, penso che ci si possa prendere delle libertà con la narrativa, ma ho sentito la grande responsabilità di non ritrarre gli allevatori di animali come i cattivi. Quando ci sono problemi, spesso sono dovuti alla gestione, alle esigenze di risparmio e alla mancanza di routine mentre Adam (il personaggio principale del libro) e i suoi colleghi fanno del loro meglio. Il libro può essere critico nei confronti degli zoo, ma per me è importante che non sia una critica ai guardiani degli zoo. Credo che gli allevatori siano molto fedeli ai loro animali e si assumano molta responsabilità per il loro benessere.

Recinzioni rotte e lupi sciolti allo zoo

Peter siede in un bar di Kungsholmen a Stoccolma, non lontano da dove ha collocato il lussuoso appartamento del protagonista Adam. A differenza della maggior parte degli appassionati, Adam è un milionario. Il denaro sarà necessario ad Adam per raggiungere il suo obiettivo: salvare alcuni animali dallo zoo. Ma Peter dice che il motivo per cui Adam era ricco è perché ci sarebbe un conflitto tra ideali e denaro: quando i genitori di Adam erano vivi, non hanno mai accettato la sua carriera e le sue scelte di vita.

Il libro descrive la frustrazione di Adam quando Camilla, il nuovo amministratore delegato dello zoo, che non ha esperienza negli zoo, vuole acquistare “animali più interessanti” per aumentare il numero di visitatori: gorilla, leoni ed elefanti. Inoltre, Camilla mette a tacere Adam e gli impedisce di presentare al consiglio della contea la bizzarra causa della morte del koala.

Nel libro compaiono violazioni come recinzioni rotte e lupi sciolti, che non possono più essere considerate qualcosa di incredibile. In questo modo gli eventi del romanzo si svolgono nel tempo. Il che porta a un’ultima, inevitabile domanda: gli zoo dovrebbero esistere?

-Penso che gli zoo dovrebbero poter esistere, ma sembra che molti di loro abbiano bisogno di cure migliori. Puoi anche considerare quali animali dovrebbero essere ammessi negli zoo. Ad esempio, è plausibile che abbiamo un mammifero africano che sta fermo e congela su un pezzo di erba fuori Norrköping? Penso che tutti i professionisti della cura degli animali affrontino dilemmi etici come fa Adam nel libro. È un peccato che gli operatori che si occupano della cura degli animali non vengano maggiormente ascoltati nella discussione.