La ricerca mostra che i bambini e i giovani adulti con diabete di tipo 1 hanno un rischio maggiore di sviluppare problemi psicologici come depressione, ansia e problemi legati allo stress e che queste comorbidità possono ostacolare un’assistenza ottimale.
Le attuali linee guida per la cura dei bambini con diabete di tipo 1 raccomandano lo screening per le malattie mentali. Ma i bisogni dei membri della famiglia, che hanno anche maggiori probabilità di avere problemi di salute mentale, non hanno ricevuto tanta attenzione. Anche le ragioni della relazione tra malattia mentale familiare e diabete di tipo 1 non sono chiare.
Molte persone nella cura del diabete presumono che il diabete infantile influisca negativamente sulla salute mentale sia del paziente che dei membri della famiglia. Ma non pensiamo che la risposta sia così semplice. Il nostro studio suggerisce che potrebbe esserci anche una componente genetica dietro questo legame, afferma la ricercatrice Agnieszka Butwick del Karolinska Institutet.
Quasi raddoppiato il rischio di depressione
In questo studio, i dati registrati da circa 3,5 milioni di persone nate in Svezia tra il 1973 e il 2007 sono stati confrontati con i loro genitori biologici, fratelli, fratelli e cugini di primo grado.
Più di 20.000 persone con diabete di tipo 1 sono state diagnosticate durante l’infanzia. In media, avevano quasi il doppio del rischio di sviluppare depressione e circa 1,6 volte il rischio di ansia e disturbi legati allo stress rispetto alle persone senza la malattia.
I loro genitori e fratelli pieni erano maggiormente a rischio di ansia e problemi legati allo stress. I loro fratellastri e cugini non correvano rischi o aumentavano marginalmente alcuni problemi psicologici.
—Questi risultati sono di grande importanza clinica perché significano che il trattamento curativo e altri interventi dovrebbero includere anche i familiari stretti, non solo i pazienti, afferma Agnieszka Potoica.
I geni possono essere un fattore
Bambini, genitori e fratelli pieni condividono i geni (circa il 50 percento) più della metà dei fratelli (circa il 25 percento) e dei cugini (meno del 12,5 percento).
Dato che le connessioni erano più forti per padri, figli e fratelli, i risultati dello studio suggeriscono che i geni potrebbero essere un fattore che contribuisce alla malattia mentale nel diabete di tipo 1, secondo i ricercatori. Tuttavia, fanno notare che possono solo speculare sulla causa delle associazioni.
Sono necessari ulteriori studi per capire come i geni e l’ambiente contribuiscono alla malattia mentale nel diabete di tipo 1, afferma Shengxin Liu, una studentessa di dottorato al Karolinska Institutet.
Studio scientifico:
Contatto:
Shengxin Liu, dottoranda presso il Dipartimento di epidemiologia medica e biostatistica, Karolinska Institutet, [email protected]
Agnieszka Butwicka, assistente di ricerca presso il Dipartimento di epidemiologia medica e biostatistica, Karolinska Institutet, [email protected]