Nuovo studio. Un nuovo studio dell’Università di Göteborg apre il primo trattamento farmacologico per l’apnea notturna. I pazienti che hanno ricevuto il farmaco hanno sperimentato una media di oltre 20 pause respiratorie all’ora, rispetto a prima di ricevere il trattamento.
Il trattamento che è stato testato è chiamato inibitore della carbanidrasi. È un farmaco che inibisce l’enzima carpanidrasi, la cui funzione è quella di mantenere l’equilibrio tra anidride carbonica e anidride carbonica nell’organismo. In realtà ci sono molti inibitori dei carboidrati sul mercato, che sono approvati come trattamento, tra le altre cose, per il glaucoma e l’epilessia.
La ricerca precedente non è stata in grado di determinare se gli inibitori dei carboidrati potessero funzionare anche come trattamento per l’apnea ostruttiva del sonno. Questo studio è chiamato studio clinico randomizzato, in doppio cieco. 59 pazienti con apnea notturna moderata o grave hanno completato lo studio, in cui sono stati attirati a ricevere 400 o 200 milligrammi di inibitori dei carboidrati. Inoltre, un gruppo ha ricevuto un placebo. Lo studio è durato quattro settimane.
Meno respiro si ferma
I risultati hanno mostrato che il trattamento in generale ha ridotto il numero di arresti respiratori e ha avuto un effetto positivo sull’ossigenazione durante la notte. Un piccolo numero di pazienti ha manifestato effetti collaterali, come mal di testa e mancanza di respiro, e questo era più comune in quelli che ricevevano una dose più alta.
Quando i risultati dello studio vengono valutati insieme, tra le altre cose, ai dati noti sul farmaco, i risultati forniscono supporto per la ricerca in corso sugli inibitori dei carboidrati come nuovo trattamento per l’apnea ostruttiva del sonno.
Foto: Johann Wengborg
Per i pazienti che hanno assunto il farmaco alla dose più alta, il numero di arresti respiratori è diminuito in media di 20 ore. A poco più di un terzo dei pazienti nello studio era rimasta solo la metà dell’arresto respiratorio e in uno su cinque il numero è diminuito di almeno il 60 percento, afferma Jan Hedner, MD, professore di medicina polmonare.
Dal momento che ci sono così tanti farmaci approvati nella classe di blocco dei carboidrati sul mercato, il lavoro per sviluppare un farmaco approvato per l’apnea notturna potrebbe essere più veloce. Il farmaco utilizzato in questo studio clinico era il sultiam, un farmaco talvolta usato per trattare l’epilessia nei bambini.
Sono richieste opzioni di trattamento
Oggi, i pazienti con apnea ostruttiva del sonno vengono trattati con un tutore per apnea o una maschera CPAP (pressione positiva continua delle vie aeree). Entrambi aiutano a mantenere aperte le vie aeree durante il sonno.
Queste opzioni di trattamento richiedono di abituarsi e, poiché sono spesso considerate difficili, è comune non usare una maschera o una stecca. Se sviluppiamo un farmaco efficace, semplificherà la vita a molti pazienti e, a lungo termine, salveremo anche più vite, afferma Ludger Grote, docente senior presso l’Accademia Sahlgrenska, Università di Göteborg.
La sperimentazione clinica è stata finanziata dalla società farmaceutica tedesca Desitin Arzneimittel GmbH ei risultati sono stati pubblicati sull’American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Di: ELIN LINDSTRÖM