In caso di ictus o di coaguli di sangue nel cervello, il flusso sanguigno alle cellule nervose viene notevolmente ridotto, che viene quindi danneggiato. In caso di morte cellulare, vengono colpite gran parte della vasta rete di neuroni del cervello.
Può portare a paralisi, perdita sensoriale e difficoltà con la vista e la parola, ma può anche portare a dolore e depressione. Molti pazienti colpiti da ictus sviluppano problemi cronici. Ad esempio, circa il 60% sperimenta una perdita della funzione sensoriale.
Oggi la terapia trombolitica può essere iniziata nella fase acuta, ma non esistono farmaci approvati che migliorino la funzionalità dopo l’ictus.
Studio sui topi
In uno studio internazionale condotto da un gruppo di ricerca dell’Università di Lund, i topi sono stati trattati con sostanze che bloccano i cosiddetti recettori metabotropici del glutammato, mGluR5. Regola la comunicazione nella rete di neuroni nel cervello.
Secondo i ricercatori i risultati sono promettenti.
– Dopo un ictus, la connettività tra i neuroni in ampie parti del cervello cambia e sembra essere parzialmente ripristinata con il trattamento, afferma Tadeusz Villock, professore di neurobiologia all’Università di Lund.
Sensazione migliorata nei topi
Nello studio sono stati trattati i roditori che presentavano la maggiore perdita di funzionalità. Il trattamento è iniziato due giorni dopo l’ictus.
– Un effetto terapeutico temporaneo si osserva già dopo 30 minuti, ma sono necessarie diverse settimane di trattamento affinché sia permanente. Abbiamo riscontrato un certo miglioramento funzionale anche quando il trattamento è stato iniziato dieci giorni dopo l’ictus, afferma Tadeusz Villuk.
Sono migliorate soprattutto le funzioni sensoriali, anche se l’entità del danno al tessuto nervoso nel cervello non è diminuita. Ciò si riferisce alla complessa rete di cellule nervose nel cervello, chiamata rete neurale, cioè al modo in cui le diverse aree del cervello sono interconnesse e comunicano tra loro. Questa è la base di varie funzioni cerebrali.
La perdita di funzionalità dopo un ictus si verifica a causa della perdita di cellule, ma anche a causa della diminuzione dell’attività in gran parte della rete neurale sana del cervello. mGluR5 contribuisce alla diminuzione dell’attività nella rete neurale, che il bloccante impedisce, ripristinando così le funzioni cerebrali perdute, afferma Tadeusz Villuk.
La riabilitazione ha avuto un effetto positivo
I risultati hanno anche mostrato che la sensibilità è migliorata ulteriormente in un gruppo di roditori colpiti da ictus, che oltre al trattamento con bloccanti mGluR5 hanno dovuto allenare le funzioni cerebrali rimanendo in gabbie con, ad esempio, giocattoli, tubi di plastica e diversi topi. compagni.
A lungo termine, il blocco combinato con l’allenamento riabilitativo potrebbe diventare un nuovo trattamento promettente anche per gli esseri umani, dicono i ricercatori. Ma sono necessari ulteriori studi.
Lo studio è stato condotto su topi e ratti ed è chiaro che dovrà essere ripetuto sugli esseri umani. Ciò è possibile perché molti bloccanti mGluR5 sono già in fase di studio negli esseri umani per trattare malattie cerebrali diverse dall’ictus, e quindi hanno dimostrato di essere tollerati dagli esseri umani, afferma Tadeusz Villuk.
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Tadeusz Wieloch, Professore di Neuroscienze all’Università di Lund, [email protected]