L’organizzazione anticorruzione Transparency International stima che i russi accusati di reati finanziari o con stretti legami con il Cremlino possiedano proprietà in Gran Bretagna per poco più di 19 miliardi di corone svedesi.
Molte proprietà si trovano nelle zone più prestigiose e costose di Londra, come Belgravia, Knightsbridge e Mayfair nel distretto di Westminster – oppure a Kensington e Chelsea.
I prezzi sono aumentati
Il fenomeno noto come Londongrad, tra le altre cose, ha fatto salire alle stelle i prezzi degli immobili a causa della carenza di alloggi a Londra. Ma ha anche portato a quartieri un tempo fiorenti che ora mancano di vita.
– Ci sono proprietà che queste persone acquistano per viverci realmente. Poi ci sono gli immobili, che acquistano come puro investimento. Le luci sono sempre là fuori e non c’è nessuno in casa. Si potrebbe dire che ha creato una specie di deserto a Londra, afferma Tom Keating del famoso think tank britannico RUSI.
Tom Keating è uno dei tanti che da tempo chiedono un’azione più dura per fermare il riciclaggio di denaro russo. Un altro è Dame Margaret Hodge, deputata del partito laburista.
– Margaret Hodge afferma: – È così tragico che l’occupazione russa dell’Ucraina a causa dell’emissione di denaro sporco, in particolare denaro sporco russo, sia diventata oggetto di interesse politico.
Beni congelati in miliardi
Quando la Russia ha invaso l’Ucraina un anno fa, la situazione è cambiata.
Da allora, il governo britannico ha sanzionato più di 1.200 persone con legami con il Cremlino. I beni russi per un totale di 225 miliardi di corone svedesi sono stati congelati. Nell’agosto dello scorso anno è entrata in vigore una nuova legislazione, il che significa che i proprietari di immobili nel Regno Unito non possono più nascondersi dietro società di comodo di origine sconosciuta. Altre nuove leggi sono in lavorazione.
Ma sia Margaret Hodge che Tom Keating credono che sia necessaria più azione per porre fine alla testimonianza di Londra.
– Se il Regno Unito continua sulla strada battuta, allora tra cinque anni possiamo dire che è la fine della laurea londinese. Ma la grande domanda è se il governo abbia davvero la resistenza e la volontà di continuare nello stesso modo dell’anno scorso. Resta da vedere, dice Tom Keating.