Cosa fa un patologo? | Fondazione Cancro

Cosa fa un patologo?

I patologi sono medici appositamente formati che esaminano diversi tipi di tessuto per identificare diverse condizioni patologiche.

Il tessuto può essere prelevato chirurgicamente o mediante una piccola biopsia.

Gli esami vengono eseguiti principalmente attraverso analisi microscopiche di routine, ma vengono sempre più utilizzate analisi molecolari aggiuntive per facilitare una diagnosi corretta e fornire una diagnosi corretta al paziente.

Gran parte del lavoro si concentra sull’identificazione del cancro in un campione di tessuto e questa diagnosi è solitamente la base per il trattamento che ogni singolo paziente riceve.

Cos’è la formazione del patologo?

I patologi sono medici specializzati che hanno seguito 5,5 anni di formazione medica, 1,5 anni di servizio pubblico e 5 anni di formazione specialistica.

Una grande percentuale di patologi sono anche ricercatori attivi e di solito possiedono un dottorato di ricerca.

Qual è il campione più comune analizzato da un patologo?

I campioni esaminati dai patologi variano. La parte principale del lavoro si concentra sulla diagnosi e la prognosi del cancro.

Un sottogruppo di campioni comprende anche diagnosi mediche che si trovano al di fuori del tumore, ad esempio biopsie della pelle in cui si sospettano condizioni eczematose e biopsie del tratto gastrointestinale in cui si sospettano vari tipi di malattie infiammatorie.

In una certa misura, questo dipende dall’ospedale in cui lavora il patologo.

Quali campioni dovrebbero esaminare i patologi?

La maggior parte dei campioni esaminati da un patologo sono pezzi di tessuto ottenuti da interventi chirurgici o biopsie e questi campioni possono essere costituiti da organi interni o pelle.

Un sottogruppo di patologi è addestrato per esaminare campioni di cellule di pazienti che non hanno ancora subito un intervento chirurgico e questi medici possono esaminare cellule ottenute da una puntura con ago sottile o cellule ottenute da, per esempio. Urina o vie respiratorie dei pazienti (liquido di lavaggio bronchiale).

In che modo i patologi esaminano i campioni?

I patologi esaminano i loro campioni microscopicamente (cioè visivamente), con un bisturi, attraverso un microscopio e tramite ulteriori analisi molecolari che richiedono metodi specifici.

L’intelligenza artificiale o nuovi metodi di analisi con maggiore potenza di calcolo hanno cambiato il lavoro dei patologi?

Il tessuto analizzato da un patologo può ora essere esaminato digitalmente, in modo che la diagnosi possa essere effettuata tramite lo schermo di un computer piuttosto che un microscopio.

Ciò consente un lavoro più mobile e maggiori opportunità per i patologi di consultarsi tra loro quando la valutazione del caso è difficile.

Inoltre, c’è molto lavoro in corso per sviluppare il supporto dell’IA per facilitare il lavoro del patologo, ad esempio differenziando tra tumori al seno maligni e benigni.

In che modo i patologi collaborano con i medici curanti?

La diagnosi di un patologo è essenziale per il medico curante quando quest’ultimo seleziona l’ulteriore trattamento corretto.

Nei grandi ospedali, il patologo partecipa ad attività di conferenza multidisciplinare in cui i malati di cancro vengono discussi in base a diagnosi, prognosi e trattamento.

La valutazione del patologo è assolutamente fondamentale per come si formerà il futuro viaggio del paziente nella cura del cancro.

Quanto tempo richiede l’analisi del campione?

Dipende interamente dal tipo di campione analizzato e da ciò che il patologo deve considerare nel formulare una diagnosi.

Un patologo può eseguire una diagnosi molto rapida (30 min) su tessuto congelato ottenuto da un’operazione in corso se la situazione lo richiede, ma questa valutazione non è sempre completa come il lento metodo tradizionale in cui i campioni vengono prima fissati in formalina.

È più comune che le piccole biopsie vengano diagnosticate entro una settimana, mentre le grandi preparazioni chirurgiche possono richiedere 2-4 settimane, a volte più a lungo se sono necessarie ulteriori analisi avanzate.

A cosa può rispondere un campione di tessuto?

La risposta del patologo di solito contiene la diagnosi e, nel caso del cancro, non sono frequentemente fornite informazioni di significato prognostico per la cura e/o il follow-up del paziente.

I patologi a volte possono identificare modelli che possono indicare una malattia genetica, inoltre il campione di tessuto può essere analizzato per i cambiamenti nel materiale genetico, che a sua volta può fornire indizi terapeutici per capire il farmaco più appropriato per quel particolare tumore.

Cosa ti aspetti in termini di sviluppo?

La patologia è una scienza in costante progresso e i patologi sono abituati ad applicare rapidamente le ultime conoscenze dal campo della ricerca al lavoro clinico quotidiano.

Man mano che i metodi di biologia molecolare diventano sempre più economici e facili da usare, ci si può aspettare che il lavoro dei patologi in futuro si concentrerà sull’integrazione dell’analisi microscopica con ulteriori analisi avanzate a livello del DNA.

Qual è la differenza tra un’autopsia e un patologo?

È vero che i patologi oggi eseguono autopsie cliniche per scoprire la causa della morte dei pazienti, ma questa attività non è così grande rispetto alla funzione clinica svolta da un patologo.

I centri di autopsia sono medici che eseguono autopsie e va notato che le autopsie non sono solo patologi nel paese: tutti i medici autorizzati possono eseguire autopsie se assegnati al compito dal loro capo della clinica.

Non è raro che il grande pubblico confonda i patologi con i tecnici dell’autopsia, ma ci sono differenze significative nel livello di istruzione e nelle mansioni.

Nella maggior parte degli ospedali, il tecnico dell’autopsia è responsabile dell’effettiva apertura del corpo e della rimozione degli organi, mentre il patologo esegue quella che viene chiamata visita oculistica degli organi interni e fa le relative diagnosi.