L'ultima volta che queste due squadre si sono incontrate ai playoff è stato al secondo turno nel 1992. Gli Oilers hanno poi vinto le partite 4-2. Le due squadre si incontrarono anche al primo turno dei playoff nel 1986. Nello scontro al meglio dei cinque, Edmonton vinse tre partite consecutive.

-Siamo una squadra migliore adesso rispetto a quando ci siamo incontrati nella stagione regolare. Almeno lo spero, altrimenti in quattro partite finirà tutto, ride il difensore degli Oilers Mattias Ekholm. Affrontiamo una concorrenza forte che sta facendo una buona stagione, ma noi crediamo in noi stessi. Sarà una grande sfida.

– Sarà una grande serie di partite, dice Oilers Evander Kane, che viene da Vancouver. C'è sempre un po' di emozione in più quando due squadre canadesi si incontrano durante una partita di playoff. È importante saper gestire l'adrenalina e cercare di convertirla in energia sul ghiaccio. Per me, avere tanti familiari e amici sugli spalti a Vancouver è carburante extra. Non vediamo l'ora.

Ghepardi assetati di vendetta

I Florida Panthers non erano contenti di come è andata a finire la prima partita del loro incontro con i Bruins. Nel riscaldamento prima della partita di mercoledì, il tecnico Paul Morris ha confermato che la voglia di rivincita della squadra è tanta.

– Imparare dagli errori e andare avanti è vitale durante una corsa ai playoff, ha detto a NHL.com/sv l'allenatore dei Panthers Paul Morris. Per quanto ne so, nessuna squadra è ancora arrivata ai playoff con 16 vittorie consecutive. Tutti perderanno partite e avranno partite in cui il gioco non funziona. Bisogna sempre tornare indietro e fare in modo che la battuta d’arresto diventi una lezione che renda la squadra più forte.

– L'ultima volta abbiamo perso idee e ci siamo allontanati un po' dal nostro gioco, dice l'attaccante dei Panthers Kevin Stenlund. Eravamo un po' sciatti nel gioco del disco e generalmente giocavamo molto lentamente. Faremo in modo di impegnarci molto di più nella seconda partita.

Stenlund spera anche che i Panthers possano ottenere di più dai loro gol in porta. La Florida ha vinto i tiri nel primo incontro 39-23 ma ha ottenuto solo un disco dietro Jeremy Swayman.