In vista della partita dei Washington Capitals contro i New Jersey Devils, Niklas Backstrom ha salutato il suo vantaggio di 1.000 punti all’inizio del mese. L’onore non si è fermato alla festa pre-partita, ma ha fornito un’altra sorpresa quando Backstrom ha segnato uno dei gol della vittoria per 4-3 del Capital.
La famiglia di Niklas Backstrom era a Washington, DC per la cerimonia d’onore pre-partita contro i New Jersey Devils. Il 9 marzo, Backstrom ha raggiunto 1.000 punti nella NHL, un traguardo degno di nota.
– È stata una serata fantastica e divertente, ovviamente. All’inizio è stato un po’ emozionante e poi ci ha giocato una partita… ma è finita come la squadra e io volevamo, ha detto con un sorriso dopo la partita.
Video: WSH-NJD: il colpo di polso di Backstrom si infila
E c’erano più ragioni per sorridere. Di sicuro, le capitali forti sono finite in svantaggio nel secondo tempo quando i Devils hanno impiccato due gol e la squadra di casa con uno. Ma il rapido riconoscimento di Conor McMichaelA soli due minuti dall’ultimo capitolo, resetta tutto. E con meno di nove minuti dalla fine del periodo, Backstrom aveva una distanza dalla porta. Un tiro rasoterra ben piazzato di lato Nico Doss Ha dato dopo la sinistra 3-2. Centinaia, forse migliaia, di mele di plastica contrassegnate con “N1KY” sono scese dagli spalti.
Video: WSH-NJD: esultanza pazzesca dopo il gol di Backstrom
– Ho pensato “Questo è incredibile”. Non è stato come se avessi fatto una tripletta o qualcosa del genere, ma è stato divertente per il pubblico farlo. È stato incredibile. E poi vediamo tutti i giocatori spazzarli via. È stato fantastico, ride Backstrom.
collega TJ O’Shea Non si tira indietro nel suo tributo allo svedese dopo la partita.
– È fantastico farne parte. Siamo diversi giocatori abbastanza fortunati da far parte di due grandi carriere: Knicks e Office. Se guardi alla carriera di Nick, non c’è assolutamente alcun punto egoistico. I suoi colleghi lo conoscono e lo amano come un fratello. Essere qui e condividere questo momento con lui e la sua famiglia è uno dei momenti salienti del nostro lavoro che non riguarda necessariamente noi stessi. Possiamo dire che ci siamo stati. Siamo tutti molto orgogliosi di Nick, dice, e Beckstrom lo ha abbracciato in passerella.
– Mostra quanto siano fortunati i fan di Washington. Non tutte le squadre hanno giocatori che sono stati qui tutto il tempo e sono stati al top del loro sport per tutta la loro carriera. O’Shea continua dicendo che sta succedendo qualcosa di speciale.
La vittoria è stata infine scritta 4-3 grazie al 121esimo gol della sua carriera di Alexander Ovehckin, il secondo gol più alto nella storia della NHL insieme a Gordie Howe (Jaromir Jagr ne ha più di 135). È stata la decima vittoria dei Capitals in 12 partite a marzo (10-2-0) e dopo un inizio pesante nel 2022, i Capitals sono tornati ancora una volta verso i playoff. La squadra ha 84 punti ed è seconda nella wildcard in Oriente, 15 punti dietro le Columbus Blue Jackets. Anche per il terzo posto nella Metropolitan Division, i New York Rangers, c’è una differenza di tre punti, ma i Rangers hanno giocato meno di due partite.
– Abbiamo avuto alcuni mesi, gennaio e febbraio, in cui non siamo riusciti a mantenere il livello che volevamo. A volte puoi girare le foglie solo alla fine del mese. Ho adorato il modo in cui abbiamo reagito e siamo tornati, per me, dice l’allenatore Peter Laviollette sulla trasformazione della squadra, dice molto su come ci impegniamo a vincere le partite.
Oshie riempie:
– Abbiamo una squadra esperta. Iniziamo a giocare con più convinzione. Sembra che stiamo iniziando a trovare il nostro gioco e a rilassarci con esso. La partita è durata meno di 60 minuti e nell’ultimo mese abbiamo giocato bene con i portieri.
Backstrom è anche d’accordo con i suoi pensieri sulle prestazioni della squadra, in particolare sul gioco dei portieri:
– Erano entrambi molto bravi. Aiuta molto quando sai di avere un portiere di cui ti puoi fidare, che fa parate importanti. Tutti sono andati avanti. Ecco cosa devi fare quest’anno. Questo è ciò che devi fare. Devi costruire il tuo gioco prima dei playoff.
Ma questa sera c’è Niklas Backstroms. È iniziato con una cerimonia di tributo ed è proseguito con un bellissimo gol e una vittoria. E si conclude con un omaggio.
– È un risultato incredibile. È stata una grande serata ed è stato bello che si sia conclusa con la vittoria. Peter Laviollette dice che quando si fa una serata come questa è bello essere una vittoria perché fa concludere bene la serata a tutti.
Ride quando gli viene chiesto delle mele di plastica fatte su ordinazione che ci sono cadute dentro.
– Hanno rapidamente riempito il ghiaccio e sono entrati negli spogliatoi anche dopo la partita. È stato molto bello.
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