La tendenza è chiara, ora sta lentamente aumentando, anche se non ci sono quantità significative, afferma Helen Norder, professoressa associata di microbiologia presso il Dipartimento di malattie infettive della Sahlgrenska Academy, Università di Göteborg, e microbiologa presso l’ospedale universitario di Sahlgrenska.

Helen Norder guida il gruppo di virologi del Dipartimento di Biomedicina dell’università che ha studiato la presenza di sars-cov-2 nelle acque reflue dal febbraio dello scorso anno. Il lavoro viene svolto in collaborazione con Gryaab, di proprietà del comune, che gestisce le acque reflue di Göteborg con i comuni circostanti, inviando ai ricercatori un campione a settimana costituito da campioni raccolti giornalmente.

Cinque volte il livello minimo

Dopo il calo dei livelli iniziato nella settimana 20 e l’osservazione più bassa che ha seguito la settimana 27-28, ovvero durante la prima metà di luglio, c’è stato un graduale aumento dei livelli. Sebbene i livelli siano ancora relativamente bassi, un decimo del picco durante la seconda ondata dell’epidemia, i risultati recenti sono preoccupanti, afferma Helen Norder.

– È preoccupante perché abbiamo raggiunto cinque volte il minimo, e questo prima che le scuole inizino correttamente. Questo significa che abbiamo una diffusione intorno a Gutenberg, anche se non è molto grande. Non stiamo vedendo cluster del tipo che avevamo prima, ma la diffusione è probabilmente distribuita uniformemente, dice.

Non è chiaro come sia influenzata la cura

Durante la pandemia, il gruppo di ricerca ha fornito rapporti regolari agli operatori sanitari e al controllo delle infezioni nella regione di Västra Götaland. La maggiore presenza di virus nelle acque reflue è stata collegata a una maggiore diffusione dell’infezione e, a lungo termine, a un onere maggiore per l’assistenza sanitaria.

Quello che possiamo dire è che la quantità di virus che troviamo nelle acque reflue è correlata all’insorgenza della malattia, ma non possiamo gestire la gravità dell’infezione delle persone. Prima di avere un vaccino, poche settimane dopo abbiamo visto gli effetti nell’assistenza sanitaria, e ora vedremo come va con esso, e a seconda di quanti sono stati vaccinati, probabilmente non avranno bisogno di cure ospedaliere se vengono infettati, dice Helen Norder.

– Spero che non torneremo più in questa situazione, ma il COVID-19 è una malattia insidiosa in cui la necessità di cure non si manifesta fino a più di una settimana dopo la malattia. Non si può sottolineare abbastanza l’importanza della vaccinazione per evitare malattie gravi, dice.

Contatto:

Helen Norder, Professore di Microbiologia nel Dipartimento di Malattie Infettive presso l’Accademia Sahlgrenska, Università di Göteborg, [email protected]