Per Shigeru Ishiba questa è stata la quinta volta. Il 67enne politico veterano ha già tentato quattro volte di diventare leader del partito al potere in Giappone, il Partito Liberal Democratico. Ma il suo stile diretto e le critiche talvolta dure nei confronti dei suoi colleghi di alto rango hanno messo fine alle sue ambizioni.
Ora l'LDP sta attraversando una crisi di fiducia e Shigeru Ishiba, che gode di un enorme sostegno popolare, ha ricevuto il maggior numero di voti nelle elezioni per scegliere un nuovo leader del partito, in cui si è presentato un numero senza precedenti di candidati: nove. Il leader del Partito Liberal Democratico diventerà automaticamente anche il nuovo Primo Ministro del Giappone. Questa volta, il paese non è stato lontano dal nominare il suo primo leader donna, la conservatrice Sanae Takaishi, che è arrivata al secondo posto nel sondaggio.
Con Shigeru Ishiba al vertice Il Giappone riceve un ex ministro della Difesa preoccupato per le crescenti minacce provenienti dalla Cina e dalla Corea del Nord nella regione. Per contrastare questo, Shigeru Ishiba propose la creazione di una NATO asiatica.
– È urgente istituire un meccanismo di sicurezza collettiva in Asia. Ha detto che se c'è un'emergenza a Taiwan, c'è un'emergenza anche in Giappone.
Una simile alleanza di difesa metterebbe in imbarazzo Pechino, e nemmeno gli Stati Uniti, con cui il Giappone ha stretti legami, sono entusiasti dell’idea.
A livello locale, Shigeru ha bisogno di Ishiba E ripristinare la fiducia della gente nel Partito Liberal Democratico, il partito che ha governato il Giappone dal 1955 per quasi quattro anni. La corruzione e gli scandali finanziari hanno scosso il partito negli ultimi anni. Shigeru Ishiba deve anche confrontarsi con il modo in cui il Giappone affronterà un’economia vacillante, una popolazione che invecchia e reti di assistenza sociale tese. I giapponesi sono scontenti anche dell’aumento dei prezzi dei prodotti alimentari e di una valuta debole, mentre i salari si sono mossi poco negli ultimi 30 anni.
Shigeru Ishiba appartiene a una delle forze più liberali del Partito Liberal Democratico. Si chiede, tra l'altro, di permettere alle donne di mantenere il proprio titolo anche dopo il matrimonio, cosa che oggi non è possibile. Ha anche chiesto che alle donne fosse consentito ereditare il trono imperiale in Giappone. Questo è qualcosa a cui molti altri nel partito si oppongono.