L’Organizzazione Mondiale della Sanità afferma che più di 50 paesi saranno colpiti da una grande epidemia di morbillo nel 2023. Si tratta del doppio del numero dell’anno precedente. Nelle sue ultime previsioni sull’attuale diffusione delle malattie infettive, il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) evidenzia che i casi di morbillo sono aumentati nello Spazio economico europeo (UE + Islanda, Norvegia e Liechtenstein) da giugno 2023. Questo dopo un calo temporaneo durante la pandemia.
Come sapete, gli abitanti delle Isole Åland sono viaggiatori e fanno frequenti soste sui traghetti da crociera nel Mar Baltico. L'estate scorsa è stato lanciato l'allarme che qualcuno affetto da morbillo stava viaggiando con la Viking Glory.
Qui il tasso di vaccinazione è ancora elevato, ma la pandemia di Corona ha dimostrato quanto velocemente si diffonda lo scetticismo sui vaccini anche da noi. Nel nostro ricco mondo occidentale si sono diffuse voci e vere e proprie bugie sui danni dei presunti vaccini Corona. Campagne di disinformazione che minano la fiducia del pubblico nell’assistenza sanitaria e nella scienza medica. La pandemia ha mitigato il fenomeno dell’infodemia, che l’Organizzazione Mondiale della Sanità descrive come l’epidemia di voci sulla cui scia continuiamo a diffonderci.
Lunedì i Centri statunitensi per il controllo delle malattie (CDC) hanno esortato le persone a vaccinarsi contro il morbillo poiché il numero di casi aumenta a livello globale. In Finlandia la situazione è sotto controllo, ma anche qui l'Istituto per la salute e il welfare (THL) è preoccupato per le epidemie locali.
Secondo il massimo esperto di THL Mia Contio Abbiamo dimenticato quanto sia pericoloso il morbillo?
– Le persone sottovalutano l'importanza del morbillo e dicono che in passato tutti prendevano il morbillo e ne restavano illesi. Ma questo non è vero. Alcune persone sono morte di morbillo e alcune hanno subito danni permanenti, ad esempio all'udito, racconta Kontio a Elle.
La malattia è più grave nei bambini piccoli e negli adulti con condizioni generali deboli. Ma anche una persona con buone condizioni di salute di base può sviluppare conseguenze gravi come polmonite o encefalite. Secondo THL, il morbillo provoca la morte in uno o tre casi su 1.000 infetti.
Soprattutto, il morbillo è una malattia altamente contagiosa. Il virus si diffonde attraverso le goccioline trasportate dall’aria che si formano quando una persona infetta tossisce e starnutisce. Le goccioline contenenti il virus possono rimanere nell’aria per diverse ore e il virus sulle superfici contaminate è contagioso fino a due ore. Il valore R del morbillo è di circa 15, il che significa che ogni persona infetta contagia, in media, 15 nuove persone in una popolazione immunodeficiente. Per prevenire efficacemente un’epidemia di morbillo, almeno il 95% della popolazione deve ricevere le due dosi di vaccino richieste.
In Finlandia, calcolano le autorità sanitarie, la maggior parte delle persone nate prima del 1970 sono immuni al morbillo, alla parotite e alla rosolia perché hanno contratto queste malattie da bambini. Le persone nate tra il 1965 e il 1975 potrebbero non avere una protezione adeguata, poiché alcune di loro non avevano queste malattie. Le donne in particolare potrebbero non avere una copertura vaccinale adeguata. Quasi tutte le persone nate nel 1975 e successivamente hanno ricevuto il vaccino MMR durante una visita medica o a scuola.
Ma essere una comunità assistenziale non costituisce protezione se i residenti non vengono vaccinati in modo solidale. In Inghilterra, dove attualmente il morbillo si sta diffondendo fortemente, la copertura vaccinale, secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, era dell’86,5% nel 2022. Da ottobre a metà febbraio di quest’anno, nel Paese sono stati confermati 521 casi.
Se tutti fossero stati vaccinati, il morbillo a quest’ora sarebbe stato debellato. Proprio come abbiamo fatto con il vaiolo negli anni ’80.
Pietro Lobratin
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