I geni “giusti” rendono l’obesità meno rischiosa

Le cause alla base dell’obesità possono anche avere un impatto sul rischio di malattie cardiovascolari.

Una nuova ricerca mostra che quelli con i geni dell’obesità “corretti” hanno prestazioni migliori.

Le persone con obesità hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari, tra le altre cose. Ma quelli con una predisposizione genetica a un alto indice di massa corporea, BMI, hanno un rischio molto inferiore rispetto a quelli con geni con un BMI basso.

La ricercatrice ed epidemiologa Ida Carlsson del Karolinska Institutet è una degli autori di un nuovo studio che ha indagato la connessione.

L’obesità è una malattia molto complessa che dipende da molti fattori diversi. Ma sembrano esserci differenze legate alla causa sottostante. Quelli con predisposizioni genetiche possono essere maggiormente in grado di gestire un peso maggiore.

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Nello studio, i ricercatori hanno esaminato i dati di circa 15.000 gemelli nati nel 1958 o prima che avevano informazioni su BMI e geni specifici. Non è un singolo gene che controlla il rischio di obesità, ma piuttosto una combinazione di diverse centinaia di migliaia di varianti legate a una suscettibilità genetica a un BMI elevato.

I ricercatori hanno anche raccolto dati su una serie di malattie cardiovascolari come infarto, angina, ictus e cardiochirurgia.

La scoperta, pubblicata sul Journal of Clinical Medicine, è che l’associazione tra obesità e malattie cardiovascolari era due volte più forte tra coloro con una predisposizione genetica a un BMI basso, rispetto a coloro la cui obesità aveva principalmente fattori genetici.

– È un pezzo del puzzle che mostra che è importante guardare non solo al BMI ma anche ad altri fattori quando si tratta di obesità. Poiché si tratta di una malattia così stigmatizzata, i risultati possono aiutarci a capire che i suoi effetti sulla salute variano nei diversi individui, afferma Ida Carlson.

a livello di gruppo

Le persone stanno ingrassando in tutto il mondo e quasi un terzo della popolazione è ora in sovrappeso o obeso. Tutti si sentono bene mangiando sano, esercitandosi e avendo un peso sano, sottolinea Ida Carlson. Ma possono essere metodi che funzionano soggettivamente.

TT: Come faccio a sapere se ho un fattore genetico che causa un indice di massa corporea elevato?

– È molto difficile da dire. Come in tutte le ricerche epidemiologiche, possiamo vedere le connessioni a livello di gruppo, ma per un singolo individuo questo non si può dire con certezza perché ci sono troppi geni coinvolti. Puoi guardarti intorno in famiglia e magari indovinare se c’è una predisposizione. Ma anche fattori esterni influiscono molto.

Ora Ida Carlson, insieme al suo gruppo di ricerca, andrà oltre e osserverà come gli individui con obesità causata da fattori genetici e di stile di vita differiscono in termini di zucchero nel sangue, colesterolo e marcatori infiammatori.