C’è odore di carburante ibrido e gomma bruciata nell’aria. Ovunque si sentiva il rombo del motore e l’esultanza della folla. Sì, è di nuovo tempo che il motorsport più veloce del mondo domini completamente le discussioni del fine settimana, non da ultimo nel nord Italia, dove i venti mediterranei e i tifosi in rosso ci accolgono a braccia aperte. È il momento della pista più veloce della stagione, il Tempio della Velocità, Monza! In effetti, nessun altro luogo ha ospitato così tante gare di Formula 1 come questo classico senza tempo. L’Autodromo Nazionale di Monza è purtroppo anche il luogo in cui la stella cadente svedese Ronnie Peterson ha concluso la sua vita con un violento incidente con la sua Lotus Cosworth quasi cinquant’anni fa. Una delle vere leggende di questo sport, anche per noi nordici.
Ci sono stati parecchi cambiamenti dall’ultima visita del circo di F1, il più grande e importante dei quali è che le maledette barriere di salsicce sono state finalmente rimosse. Quindi una ripetizione dello scandaloso incidente dello scorso anno tra Hamilton e Verstappen, in altre parole, speriamo di poterlo evitare domani. Invece, hanno introdotto aree di bypass più tortuose e ghiaiose. Il che dovrebbe essere sufficiente per tenere sotto controllo la maggior parte dei conducenti. Ma a parte questo, è la stessa grande vecchia Monza che vivremo. Sono previsti un totale di cinquantatré giri di gara ad alto numero di ottani con due zone DRS praticamente invariate rispetto alla scorsa stagione.
I leader del campionato sono arrivati a Monza come nettamente favoriti, e con l’impressionante velocità massima della RB18 della Red Bull, domani si aspettano niente di meno che una vittoria dominante per Max Verstappen. La grande domanda è piuttosto se sarà travolgente come lo era alle terme diverse settimane fa. Come sapete, lui e Sergio Perez inizieranno a tornare in campo perché ci sono delle novità sotto il cofano. Verranno implementati cinque e dieci punti di penalità, il che significa che domani Max partirà dalla settima posizione e Perez partirà nelle retrovie. E considerando quanto sia difficile superare Monza, domani probabilmente sarà una gara interessante.
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Max ha sicuramente un po’ di lavoro davanti a sé, e se includiamo anche il ritmo impressionante della Ferrari dalle qualifiche di oggi nell’equazione, allora improvvisamente la sua vittoria attesa non sarà così facile. Detto questo, è ancora difficile non criticarlo per la vittoria in gara, che è stata anche la prima volta di Max sul podio a Monza. Una delle poche tracce che ho perseguitato ancora e ancora per vari motivi. Proprio come Leclerc e Monaco. Perez ha molto più lavoro davanti a sé rispetto al suo amico olandese, ma a differenza della gara precedente aveva davvero una buona velocità e controllo durante le qualifiche, il che fa ben sperare. Forse può intrufolarsi sul podio domenica, la possibilità c’è.
Ferrari e Charles Leclerc si sono assicurati la 22esima pole position consecutiva del team per il circuito, fortemente associato ai puledri debuttanti. Il tifo di casa, le bandiere giallorosse e il trucco tifoso a perdita d’occhio. Difficile non lasciarsi travolgere dall’atmosfera e dalla passione degli italiani per il motorsport, ma soprattutto è assolutamente impossibile negare la Ferrari. È semplicemente una gioia vedere e sentire, soprattutto perché Charles domani partirà al vertice e il suo ruggito quando ha vinto le qualifiche prima di oggi è stato enorme. È anche chiaramente emozionante per Charles che, nonostante la sua precedente vittoria in pista, si sente tremare leggermente di gioia nella sua voce dopo aver confermato la sua prima posizione nella scuderia alla radio.
Aveva un ritmo incredibilmente buono oggi e la macchina aderiva all’asfalto caldo. Sebbene Max Verstappen sia il favorito per domani, una vittoria casalinga per Ferrari e Charles è qualcosa che ci si aspetterebbe. Sono passati tre anni dall’ultima volta, quindi è tempo che il Monaco salga ancora una volta sul gradino più alto del podio davanti a un mare di tifosi vestiti di rosso. Anche Sainz si è qualificato incredibilmente bene, ma sfortunatamente anche per lui domani ci saranno dei punti di penalità e per questo partirà sicuramente dal fondo della classifica. Ma questo significa che avremo anche più intrattenimento per vederlo battere e farsi strada in campo.
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Sfortunatamente, alla Mercedes è mancato il ritmo impressionante che aveva lo scorso fine settimana, e mentre sono sicuramente nella parte anteriore di centrocampo, Red Bull e Ferrari sono in un campionato molto diverso questo fine settimana. In altre parole, ogni speranza di un possibile podio o anche di una vittoria precedentemente ipotizzata a Zandvoort non si realizzerà qui. Monza è semplicemente velocità massima, proprio come Spa. Qualcosa che attualmente manca alla Mercedes e lo ha fatto per tutta la stagione. La loro forza sta nei tratti tortuosi e stretti e non ce ne sono molti lungo il circuito italiano. Nonostante questo, George e Lewis si sono entrambi qualificati sorprendentemente bene oggi, ma proprio come molti altri, i calci di rigore attendono domani. Almeno per il sette volte campione del mondo.
Un quarto drive della stagione per il britannico significa che partirà in fondo alla fila con Carlos Sainz e Yuki Tsunoda. D’altra parte, Russell è felice di partire domani al fianco di Leclerc, e anche se non credo che riuscirà a mantenere quella posizione per il resto della gara, c’è ancora il potenziale per una buona posizione per la Mercedes più verde. Autista. Quarto o forse quinto, ma non riuscirà a tenere a bada né Ferrari né Red Bull. Non è sulla mappa. Per quanto riguarda Hamilton, domani sarà soprattutto il controllo dei danni e ha sicuramente molto lavoro davanti a sé. Il pericolo è imminente che rimanga intrappolato nel treno DRS da qualche parte a centrocampo, purtroppo, e domani non lo vedo più in alto del settimo posto.
Sfortunatamente Haas sta ancora lottando contro il vento e come se non fosse abbastanza per i piloti Kevin e Mick prendere punti di penalità prima della partenza di domani, la macchina era apparentemente completamente impotente intorno a Monza oggi. Le qualifiche sono state un fiasco e probabilmente non possiamo contare su altro se non sugli ultimi due posti per Kevin e Mick durante la gara di domani. Il pacchetto di aggiornamento non sembrava funzionare molto bene e la loro velocità massima sui rettilinei era ben al di sotto di molti dei loro avversari. Molto triste ovviamente, e oserei dire che adesso il sogno della clamorosa tribuna della scuderia è completamente svanito. Semplicemente non accadrà durante la stagione, anche se molti di noi se lo aspettavano dopo l’impressionante inizio di stagione di Haas.
La sorpresa più felice delle qualifiche di oggi è stata la McLaren, Lando Norris e Daniel Ricciardo hanno entrambi portato le loro vetture in Q3 e domani partiranno terzo e quinto. È passato esattamente un anno da quando la scuderia ha portato a casa un’impareggiabile vittoria per 1-2, e forse sono stati quei ricordi che hanno spinto entrambi i piloti a scavare a fondo ea trovare un po’ di benzina in più sotto i piedi. Indipendentemente da ciò, Monza sembra adattarsi bene alla macchina e ai piloti. Detto questo, la battaglia per i punti sarà feroce tra la McLaren e il suo diretto rivale Alpine, che domani partirà proprio dietro di loro. Alonso e Ocon sono entrambi all’avanguardia e sappiamo già che l’auto Alpine nelle sue condizioni attuali è davvero intelligente.
Sfortunatamente Williams non è un giocatore stabile degno di nota. I loro giorni di gloria sono passati da tempo e anche sotto l’attuale nuova gestione i risultati sono evidenti in loro assenza. Ma a Monza, l’impressionante velocità massima della vettura Williams significa che ci sono già buone speranze che la squadra possa raccogliere punti. Ma forse più di ogni altra cosa, il debutto in F1 di De Vries è stato quello di cui si è parlato di più. Il 27enne olandese è uno dei favoriti per prendere il posto di Latifi il prossimo anno e dopo l’impressionante qualificazione odierna, le possibilità di Nick non sono diminuite. Cosa è successo ad Alex Albon dopo? Questa poveretta purtroppo ha le tonsille gonfie da quello che abbiamo capito e sta per essere operata. Tuttavia, aspettati che riappaia come al solito nella prossima gara.
La premiere di Nic de Vries non potrebbe essere migliore. Non solo Latifi si è qualificato, ma partirà anche ottavo al via domani. L’olandese ha sorriso fiducioso e davvero impressionato, e insieme all’eccellente velocità massima della vettura Williams, ci sono già speranze che possa, beh, essere in grado di raccogliere un punto nella gara di domani. Qualcosa che gli avrebbe sicuramente garantito un posto a Latifi prima della stagione 2023, di sicuro. Il canadese semplicemente non si è comportato abbastanza bene quest’anno e, come Ricciardo, è davvero ora di fare un passo indietro e consegnarlo al talento più giovane, più competente e affamato.
Detto questo, ora si tratta solo di mettere la sveglia alle 15:00 di domani, quando inizierà il calcio d’inizio. Penso che sia una grande gara con una serie di interessanti battaglie in campo e alcune potenziali sorprese. Le edizioni della scorsa stagione e della scorsa stagione di Monza hanno prodotto risultati inaspettati, e anche se si spera che Leclerc e Ferrari vincano in casa, l’incertezza è sempre più interessante. Dopotutto, è divertente quando sorprende uno sfavorito. Ma, se dovessimo indovinare come un matto (cosa che dovremmo ovviamente), la Red Bull tirerebbe qui la goccia più lunga. La RB18 è velocissima, anche per una Ferrari. Quindi la vittoria andrà a Max, seguito da vicino da Leclerc. Il terzo posto, d’altra parte, è un po’ più complicato, possiamo gestire un vero scoppio? Veramente sto camminando con Lando Norris qui.
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