Otto Khan sopravvisse all’Olocausto, ma perse la sua famiglia

Al massimo, a Melbourne c’erano circa 10.000 sopravvissuti all’Olocausto. Molti ebrei che vennero in Australia prima della guerra combatterono per salvare i loro parenti dagli orrori dell’Europa. I profughi ebrei furono ricevuti dalla città dal 1933 in poi.

Otto Kon si scusa quando riceve l’accappatoio. 93 anni, esce raramente ed è malato di recente.

– Se prendo il covid-19, riuscirò a cavarmela per dieci minuti, dice e sorride.

nato in uno Ricca famiglia a Praga. Il padre era un commerciante di pelli ed era il manager di un calzaturificio. La sorellina Olga aveva sette anni meno di lei. La memoria di Otto Kuhn è molto vivida sul corso degli eventi durante la guerra, ricorda cosa ha mangiato, cosa indossava e gli anni in cui i membri della famiglia sono morti.

Sua sorella minore fu gasata a morte ad Auschwitz con sua madre Zinka nel 1944. Il padre di Arnold morì di fame accanto a Otto a Dachau all’inizio del 1945.

– È stato comunque fortunato. È morto nel sonno, dice Otto Kuhn.

Era tutta una questione di fortuna e fortuna. Ma ho capito solo dopo

Ma cosa ha provato quando suo padre è morto al mattino sul divano accanto a lui, non lo sa più.

– Non posso dirlo. Ti mancano tutti i sentimenti. Si trattava di sopravvivere un altro giorno. Da dove viene la prossima fetta di pane? Come posso ottenere più zuppa? Ogni decisione e ogni evento riguardava la vita o la morte. Era tutta una questione di fortuna e fortuna. Ma l’ho capito solo allora.

fortuna e fortuna, Otto Kuhn torna su questo. Potrebbe aver avuto una forte volontà di sopravvivere, ma quando le circostanze significano che chi va a destra viene fucilato e chi va a sinistra può vivere, la volontà non ha molta importanza.

Se fossi due anni più giovane, sarei morto. Ora sono abbastanza grande per lavorare e questo ha salvato me e la mia famiglia fino al 1944.

Otto Kuhn fu tra i primi a portare la sua famiglia a Theresienstadt nel 1942. Era un misto di campi di transito e ghetti, un tipico campo di presentazione al mondo esterno. Il campo era controllato dai nazisti ma anche da un consiglio ebraico. Otto, all’età di 14 anni, divenne apostolo tra il Consiglio ebraico e i nazisti.

Se hai un lavoro, puoi sopravvivere. Soprattutto, sono stato in grado di proteggere mia madre e mia sorella, dice.

Qualcuno ci ha sussurrato di restare uniti e di stare alla nostra sinistra, e l’abbiamo fatto

Nel maggio 1944 ricevettero La notizia che la famiglia si è trasferita in un nuovo “campo famiglia” ma che Otto può rimanere a Theresienstadt. non ha fatto.

– Le persone prima di noi hanno inviato cartoline dicendo che erano arrivate e che andava tutto bene. Quindi sono stati portati direttamente nelle camere a gas. Ma quelle cartoline ci sono già arrivate.

Mentre sua sorella e sua madre rimasero, Otto accompagnò suo padre a quella che si rivelò essere Auschwitz.

– Le persone erano bloccate a destra oa sinistra. Qualcuno ci ha sussurrato di restare uniti e di stare alla nostra sinistra, e l’abbiamo fatto. C’era il dottor Mengele, lo ricordo ancora ma non capivo chi fosse.

Perché padre e figlio Entrambi furono in grado di lavorare e alla fine furono inviati in vari campi di lavoro in Baviera. Diventarono sempre più deboli e nel Natale del 1944 giunsero al campo di concentramento di Dachau.

– C’erano persone ovunque, ce n’erano quattro sdraiate l’una accanto all’altra su un letto a tre piani. Pensavamo di essere alla fine del mondo e non capivamo che eravamo a poche miglia da Monaco. A febbraio mio padre è morto.

Due mesi dopo, la guerra finì. Otto Kuhn aveva allora 16 anni, pesava 31 chilogrammi ed era vestito con abiti carcerati a righe e sandali di legno. Era molto malato e un tenente tedesco lo portò all’ospedale di Garmisch-Partenkirchen, in Germania, dove lo misero in una vasca da bagno “perché sarebbe morto prima dell’alba”.

La crudeltà dell’Olocausto è incomprensibile

Ma Otto è sopravvissuto. È stato curato per tifo e tubercolosi in Svizzera per diversi anni. Tutta la sua famiglia e tutti i suoi parenti, tranne uno zio, perirono in guerra.

– Penso che sia destino. Non c’è alcuna spiegazione per cui ho dovuto lavorare come messaggero e sono riuscito a sopravvivere. La gravità dell’Olocausto è incomprensibile.

Otto Kahn tornò nella sua città natale di Praga, nella Cecoslovacchia comunista, e sognava di lavorare come diplomatico. Ma gli era impossibile spiegarsi, non perché fosse ebreo ma perché suo padre era un capitalista. Invece, è stato aiutato a raggiungere l’Australia attraverso un orfanotrofio.

– Prima volevo venire in Svezia, ma c’erano solo due posti, quindi ho pensato che la lingua sarebbe stata molto difficile. Invece, è diventata l’Australia.

1951 Portare la barca a Melbourne. Fu aiutato a trovare una casa, una sterlina per sbarcare il lunario, e nel giro di pochi giorni trovò lavoro come addetto alle pulizie in una fabbrica. Alcuni anni dopo, ha avviato la propria attività di legname. È stato sposato due volte e ha una figlia e due nipoti.

Secondo Pauline Rockman, presidente del Jewish Holocaust Center di Melbourne, il suo destino in Australia non è strano.

Molti hanno lavorato duramente per sbarcare il lunario nel nuovo paese. Non c’era tempo per fermarsi a pensare. Inoltre, non credo che le autorità qui abbiano capito molto di quello che hanno passato. Perché, ad esempio, erano terrorizzati quando sono finiti in ospedale e il personale in camice bianco è venuto a portarli in bagno, dice.

L’Holocaust Centre Melbourne cerca di aiutare ad aumentare la comprensione e la conoscenza dell’Olocausto. Contiene un ampio archivio con, tra l’altro, 1.500 testimonianze di sopravvissuti. Ogni anno a 22.000 studenti viene insegnato l’Olocausto e imparano a conoscere i sopravvissuti. Il Covid-19 li ha costretti a fare meglio digitalmente e il grande successo è stato che gli studi sull’annientamento sono stati resi obbligatori per le classi nove e dieci nelle scuole negli stati di Victoria e New South Wales.

Soprattutto Pauline Rockman Il nonno era uno dei sopravvissuti giunti a Melbourne e divenne il centro di una rete di ebrei che aiutarono altri a fuggire.

– Mio padre ha avuto la fortuna di ottenere un visto per l’Australia già nel 1938. Per molti si trattava solo di ottenere un visto, ovunque. Ha detto che tutti volevano andarsene, ma che pochi sono stati accolti.

A casa nell’appartamento, Otto Kuhn produce un fitto album di foto di famiglia di prima della guerra. Suo zio lo ha salvato. Indica le foto dei suoi genitori e parenti anziani.

in una foto sorridente Otto verso la telecamera mentre la sorellina tiene una palla. La foto è del 1937. Quando Otto Kuhn morì, voleva che l’album finisse nel Museo dell’Olocausto.

Oggi parlo molto e felicemente dell’Olocausto. Dice: voglio che tutti ricordino.

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