Quando nel 1993 uscì la commedia “Cool Runnings”, Benjamin Alexander aveva 10 anni. Cresciuto in Inghilterra, ha pochi contatti con la patria giamaicana di suo padre attraverso il cibo che cucina sua nonna. Pensava che le “razze meravigliose” fossero “le più belle da quando si affettava il pane”, ha detto BBC.

Ora sta andando alle Olimpiadi di Pechino come pattinatore. Ha Dudley “Tal” Stokes, il capitano della squadra che ha ispirato il film, come suo mentore.

Devo molto agli sforzi eroici della squadra del 1988, dice lo skater.

“Fantastic Narratives”, su una squadra di bolle dalla Giamaica che va alle Olimpiadi, ha avuto un enorme impatto in tutto il mondo. Era basato su una storia vera, ma la strada per le Olimpiadi di Calgary del 1988 non era la stessa per Dudley Stokes e i suoi compagni di squadra.

Idea della squadra della bolla Veniva da due americani. Si rifugiarono nell’esercito, dove il colonnello Ken Barnes, padre di John Barnes, il leggendario calciatore del Liverpool, li aiutò a formare insieme la squadra. Dudley Stokes era un pilota di elicotteri. Ora è il pilota di Bob.

Avevano solo cinque mesi per allenarsi prima delle Olimpiadi, durante i quali caddero. Ma Dudley Stokes non si è arreso e ha continuato a gareggiare alle Olimpiadi del 1992, 1994 e 1998.

Quando il film è stato proiettato l’anno prima delle Olimpiadi di Lillehammer, non gli è piaciuto, dice al telefono dalla Giamaica.

– Ci siamo allenati solo per cinque mesi e abbiamo messo in fila un gruppo di quattro uomini in modo che tutti possano partecipare, è stata un sacco di cose pazze. E ci siamo schiantati, il che è imbarazzante. Da quel momento in poi ho lavorato per costruire una squadra competitiva, dice.

Quando sono venuti alle Olimpiadi di Calgary Dudley Stokes dice che la gente lo vedeva come uno scherzo. Voleva che fossero considerati atleti seri. Poi è arrivato il film.

Quando l’ho visto, in qualche modo ho sentito che stava minando il mio lavoro di cambiare atteggiamento nei nostri confronti. Ma ci ha anche reso esponenzialmente più famosi, permettendomi di poter raccogliere i soldi che hanno finanziato i nostri investimenti alle Olimpiadi del 1994. Quindi non ho assolutamente nulla contro quel percorso. Per molti versi, Cool runnings è il momento decisivo del pop giamaicano, qualunque cosa facciamo.

La squadra è arrivata 14a a Lillehammer, il miglior piazzamento finora. La Giamaica ha continuato a inviare squadre bolla più piccole a diverse Olimpiadi, ma a Pechino a febbraio ci sarà anche una squadra di quattro uomini, per la prima volta da quando Dudley Stokes si è esibito alle sue ultime Olimpiadi nel 1998. Hanno anche inviato una squadra di due uomini . e la pattinatrice femminile Jasmine Finlator Victorian.

Dudley Stokes Har Farrett Con i piloti e il loro reclutamento, e aiutali con l’allenamento.

Inoltre, negli ultimi due anni, ha avuto colloqui regolari con Benjamin Alexander, che sarà il primo sciatore alpino della Giamaica alle Olimpiadi.

Benjamin Alexander ha 38 anni e da molti anni lavora come DJ, con frequenti incarichi all’American Burning Man Festival e ad Ibiza. Si è avvicinato allo skateboard per la prima volta durante un viaggio con gli amici in Canada nel 2015. Solo tre anni fa l’idea di provare ad arrivare alle Olimpiadi ha iniziato a crescere.

“Non stiamo parlando di pattini”, dice Dudley Stokes con una piccola risata.

– Il suo stile di skateboard non è eccezionale, ma ovviamente non l’ho visto partire.

Dudley Stokes Il peccato dell’interruttore È metodico e scientifico nei suoi metodi di allenamento, e come essere umano con una forte psiche, compensa la mancanza di allenamento sugli sci.

Lo aiuta parlando di cose come come prepararsi mentalmente, come rimanere concentrato nella competizione e come gestire la logistica relativa alle competizioni.

Benjamin Alexander ha iniziato la sua avventura nello skateboard come un modo per testare i propri limiti, ma quando George Floyd è stato assassinato da un agente di polizia negli Stati Uniti, cosa che è diventata la scintilla per l’importante movimento Black Lives Matter, ha anche iniziato a fare di più.

– Ora mi sento come se avessi pressione sulla mia spalla per fare questo per promuovere la diversità negli sport invernali, quindi è diventato molto più grande. Ha detto alla BBC che è così eccitante essere qualcuno che mostra di avere un posto negli sport invernali indipendentemente dal tuo background socioeconomico o dal colore della pelle.

Dudley Stokes crede che i giamaicani Sono orgogliosi dei loro atleti invernali anche se non vincono medaglie, perché sono dei pionieri.

– Contribuisci anche alle Olimpiadi invernali. Per includere non solo paesi “esotici”, ma paesi che operano ad alto livello. Se ci fossero altre quattro o cinque partite, penso che avremmo molti atleti che non si adattano agli standard che esistono oggi, che vincono le Olimpiadi.