La cena in famiglia dovrebbe essere un momento di relax, un momento in cui puoi parlare con calma e serenità della giornata che è stata. Tuttavia, in realtà, riunire tutta la famiglia attorno al tavolo non è facile e, a seconda dell’età dei tuoi figli, può essere difficile far mangiare tutti insieme in armonia. O onestamente, mangia quello che hai cucinato originariamente.

Come genitore, vuoi che i tuoi figli sviluppino sane abitudini cerebrali. Tuttavia, senza rendersene conto, potresti dire cose sul cibo che, sebbene ben intenzionate, non li aiutano a sviluppare un rapporto sano con il cibo e il proprio corpo.

“Non è sempre facile sapere come i bambini interpretano le nostre opinioni, autocritiche e commenti sul cibo e sul mangiare”, afferma Crystal Williams, terapista e specialista in disturbi alimentari. Huffington Post.

Qui, lei e molti altri esperti affrontano 9 frasi comuni che i genitori dovrebbero evitare di dire ai propri figli a tavola.

1. “Mangia i broccoli, poi puoi avere il dessert”

Questi tipi di affermazioni, che l’autrice e terapista Alyssa Ramsey chiama “negoziazioni alimentari”, hanno lo scopo di incoraggiare i bambini a mangiare cibi sani.

Tuttavia, il problema è che possono fare più male che bene. Potresti far mangiare broccoli a tuo figlio, ma non perché il suo corpo lo voglia. Questo non è il tipo di alimentazione che vuoi incoraggiare, indipendentemente dal fatto che il cibo consumato sia verdure o cracker.

2. “Adesso basta pasta, mangia invece un po’ di frutta.”

Qui, tuo figlio mette il cibo nel piatto perché il suo corpo glielo dice. Potrebbero avere ancora fame.

Creare ambienti in cui i bambini possano ascoltare il proprio corpo li preparerà a scoprire che aspetto hanno per loro la fiducia in se stessi e la contentezza, afferma Alyssa Ramsey.

Dicendo al bambino di scegliere qualcosa di “più pulito” o “più sano”, gli stai inavvertitamente dicendo di non ascoltare il suo corpo.

3. “Guarda chi ha mangiato per primo il loro cibo”.

Molti di noi sono cresciuti mangiando tutto il cibo nel piatto. Voglio dire, quante volte ti è stato detto “Pensa a tutti i bambini affamati che non hanno niente da mangiare?”

Ma la verità è che i nostri figli hanno abbastanza da mangiare, quindi implorarli di continuare a mangiare crea cattive abitudini alimentari come costringerli a mangiare i broccoli prima del dessert.

4. “Le patatine fritte ti fanno ingrassare/Non ti fanno bene”.

“Non vogliamo che i bambini pensino al cibo come cattivo o buono”, afferma Gillian Lambert, specialista in disturbi alimentari.

Crystal Williams aggiunge:

– Se viene insegnato loro che un certo cibo è “cattivo”, i bambini possono sentire di doverlo mangiare di nascosto, nascondere le prove e mangiare troppo. Può farli vergognare.

Se dici che le patatine fritte fanno male, tuo figlio potrebbe pensare che ha torto a mangiarle o addirittura a preferire le patatine fritte.

“Inoltre, non vogliamo che i bambini giudichino se stessi in base a ciò che mangiano o noi o noi stessi in base a ciò che mangiamo”, afferma Gillian Lambert.

5. “Non buttare via il cibo!”

Per quanto allettante possa essere gridare questo quando vedi tuo figlio rovesciare una montagna di cereali che sai che non finirà mai, questa frase incoraggia i bambini a mangiare ciò che hanno nel piatto, non a causa dei segnali di fame del corpo, ma per evitare buttare via il cibo.

Se i tuoi figli stanno imparando a nutrirsi da soli e hanno bisogno di aiuto per capire che aspetto abbia una porzione ragionevole, puoi invece dire: “Perché non inizi con così tanto, e poi puoi averne di più se lo desideri”.

6. “Devi dare un morso.”

Vogliamo tutti che i nostri figli siano aperti a provare nuovi cibi. E se quel cibo viene preparato da un parente per un’occasione speciale, puoi sentire un po’ di pressione in più. Come genitore, non vuoi che tuo figlio sembri maleducato e si rifiuti di mangiare ciò che viene offerto.

Tuttavia, ci sono diversi motivi per cui non dovresti cercare di costringere un bambino a mangiare, non importa quanto poco.

Innanzitutto, crea una lotta per il potere che non puoi mai vincere. Davvero costringerai tuo figlio a stare a tavola da solo, fissando quegli asparagi?

Secondo, non vuoi creare un’abitudine in cui il bambino mangia ciò che gli altri gli dicono di mangiare. Potrebbe non essere un problema quando ti arriva il reclamo, ma cosa succede se uno sconosciuto sui social media ha fatto la stessa cosa?

Insegnare ai bambini ad ascoltare il proprio corpo può proteggerli dai messaggi dannosi sul cibo che sono là fuori.

7. “Puoi mangiare tutti i cavoletti di Bruxelles che vuoi, sono buoni/utili/sani”

Mettere etichette come “buono”, “pulito” o “sano” sui cibi può sembrare più dannoso che etichettarli come “cattivi”, ma hanno lo stesso effetto.

I bambini arriveranno rapidamente alla conclusione che se un alimento può essere “buono”, il bambino sta meglio quanto più mangia quel particolare alimento, afferma Crystal Williams.

Tale predicazione può portare alla vergogna del cibo, che a sua volta porta il bambino a mangiare cibo più “cattivo” oltre a continuare a mangiare nonostante sia sazio.

8. “Oggi mi sentivo davvero bene, quindi merito un secondo aiuto.”

Frasi come queste implicano che il cibo è qualcosa che i nostri corpi devono guadagnarsi.

Dato che indichi solo il tuo corpo, potresti pensare di proteggere il tuo bambino, ma in realtà non funziona così.

– Anche se non commenti ciò che tuo figlio sta mangiando o il peso del bambino, vedono cosa fai e come parli di te stesso – e lo assorbono, dice Alyssa Romi Huffington Post.

9. “Ho mangiato i biscotti prima, quindi ora mangerò un po’ di insalata.”

Anche senza usare le parole “buono” o “cattivo”, stai associando i biscotti a qualcosa di sbagliato e il potere alla punizione. Stai anche dicendo a te stesso che ciò che hanno mangiato prima quel giorno, non i segnali di fame del loro corpo, dovrebbe determinare ciò che mangiano ora.

Non lasciare che tutto ruoti intorno al cibo

Ora ti starai chiedendo cosa puoi effettivamente dire a tuo figlio a tavola o se è sicuro parlare di cibo. Ma mantenere neutrali i discorsi sul cibo non significa che non puoi menzionare ciò che c’è nel tuo piatto: fallo senza mostrare le buone maniere.

“Quando si tratta di pasti in famiglia, cogliamo l’occasione per goderci la reciproca compagnia e non lasciare che tutto ruoti attorno al cibo”, afferma Gillian Lambert.

E quando parli di cibo, cerca di usare dettagli sensoriali piuttosto che termini di alto valore. I biscotti possono essere gommosi, lattuga croccante e pomodoro dolce. Chiedi a tuo figlio di descrivere il cibo che mangia. Che sapore ha? Come ti senti nel corpo?

Sebbene non comprendiamo appieno le complesse ragioni per cui i bambini sviluppano disturbi alimentari, sappiamo che ciò che i bambini imparano in tenera età rimane con loro per tutta la vita. È possibile cambiare gli atteggiamenti negativi, ma non è facile.

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