Recentemente è stata presa la decisione che l'ospedale universitario di Linköping riceverà l'autorizzazione a diventare un'unità NHV (NHVe) per ricostruzioni secondarie dopo paralisi facciale periferica, un tipo di paralisi facciale.
– Erano tutti molto felici. Laura Pompermaier afferma che ricevere l'incarico NHV è un grande onore per l'intera clinica.
-Siamo pronti a ricevere più pazienti. Si tratta di un piccolo gruppo di pazienti e siamo felici di poter aiutare meglio. I trattamenti stanno diventando più efficaci e possono essere somministrati a più persone, afferma Anders Kolheidi.
Anders Kolheidi e Laura Bombermeier sono chirurghi plastici presso la Hand and Plastic Surgery Clinic (HPK) negli Stati Uniti. Lavorano in un team multidisciplinare insieme al direttore del dipartimento e chirurgo plastico Mostafa Al-Masry, al chirurgo maxillo-facciale Jahan Abtahi, medici, fisioterapisti e un consulente/psicologo della Clinica dell'orecchio, del naso e della gola e dell'HPK.
– È divertente che ci sia già un lavoro di squadra attorno a questo gruppo di pazienti. “Tutti sono appassionati e impegnati e la collaborazione è fondamentale per poter fornire assistenza”, afferma Laura Bubermeyer.
La maggior parte dei pazienti soffre di paralisi di Bell, una paralisi facciale che di solito è unilaterale. Il paziente può avere difficoltà a masticare, a chiudere gli occhi, a parlare e ad esprimere le espressioni facciali. È mentalmente stressante non riconoscere l'apparenza come al solito e molti soffrono di isolamento e depressione. Spesso la paralisi scompare da sola o con l'aiuto della fisioterapia, ma se non scompare può essere trattata con un intervento chirurgico o con il Botox. Il trasferimento del tendine temporale è uno dei metodi chirurgici utilizzati nell'HPK per ripristinare il movimento nell'angolo della bocca. Un tendine viene tirato dal muscolo massetere accessorio sopra le mascelle e suturato all'angolo della bocca. In questo modo è possibile sollevare l'angolo pendente della bocca in modo che la masticazione, la parola e l'espressione facciale funzionino nuovamente.
I metodi si svilupparono rapidamente e aprirono le porte del trattamento a un numero maggiore di pazienti. Anche i pazienti più anziani con patologie multiple possono trarre vantaggio dagli interventi chirurgici di oggi, afferma Laura Bubermeier.
“Vedi subito l'effetto”
Dopo questa procedura viene somministrata la terapia fisica e anche il cervello deve imparare di nuovo in modo che l'impulso masticatorio passi attraverso il tendine.
La cosa positiva è che la procedura dura solo un’ora e subito dopo vediamo l’effetto. “Ora possiamo eseguire l'operazione con una sola incisione invece di due e stiamo lavorando per sviluppare ulteriormente il metodo”, afferma Laura Bombermeier.
I pazienti spesso hanno difficoltà a chiudere gli occhi dopo la paralisi facciale. In questi casi viene eseguito un innesto di platino sotto la pelle della palpebra superiore. Dona un peso leggero che facilita la chiusura degli occhi.
– Alcuni pazienti soffrono di movimenti muscolari involontari dovuti a un'errata guarigione dei nervi. Può essere trattato con Botox, che inibisce i muscoli che si muovono troppo, dice Anders Kohlheidi.
Il lavoro continua ad evolversi, anche questo fa parte della missione di NHV. Attualmente vengono condotti molti studi in questo campo che raccolgono maggiori conoscenze su come si sentono i pazienti con paralisi facciale e sull'effetto che ottengono dall'intervento chirurgico.
Assistenza nazionale altamente specializzata
Testo: Maria Karlqvist